– Смотри-ка, не наврал магистр. – Тред положил кинжал на край стола. – Испуганные люди куда более сговорчивы.

– Он крайне редко врет. – Внимание берсерка привлекли три сдвинутых стола, стоявших неподалеку. Рядом с ними непрерывно суетились две пожилые женщины и совсем еще молодая девушка, которая носила тяжелые подносы. На столах уже стояли дымящиеся миски с похлебкой и несколько глиняных кувшинов.

– Семь, – прошептал Вегард, сосчитав деревянные ложки, которые как раз раскладывала одна из женщин.

– Чего «семь»? – не понял одноглазый наемник.

– Думаю, здесь устроятся те самые гости, что прибыли на дорогих лошадках.

– Будто места другого не нашлось… – Тред со злобой глянул на женщин так, словно это они виноваты во всех его злоключениях. – А ты не очень-то и расстроен, как я посмотрю. – Он перевел взгляд на друга.

– Мне кажется, назревает что-то очень интересное. – Тонкие губы берсерка слегка растянулись, демонстрируя ровные белые зубы. – Эльфы, какая-то девушка и паладин останавливаются в такой дыре… это явно неспроста.

– А нам-то чего?

– Может, и ничего, а может – найдем работенку. – Вегард откинулся на стуле и поправил ножны с мечом, которые немного мешали ему удобно расположиться, но берсерк все же не стал их снимать.

– Последний раз, когда я слышал что-то подобное от твоего отца, мы попали в серьезную переделку и кое-как вышли оттуда живыми, заодно прихватив с собой и твою мамашу, которая тогда еще и не помышляла стать женой северянина. – Тред нахмурился. – Хотя не стану скрывать – повеселились мы тогда на славу. Драка вышла – будь здоров!

– Отчего же не повторить столь славный опыт? – кровожадно усмехнулся берсерк. Его красивое лицо, подсвеченное неровным пламенем свечи, приобрело зловещее выражение. – Все равно в Хагенрок нам возвращаться еще рано, так как ты слишком сильно задел чувствительное сердце дворянина.

– Не сердце я задел, а рыло его свиное. – Огромный кулак Треда ударил по столу, и все в зале обеспокоенно покосились в его сторону.

– Это не меняет дело. – Вегард пожал плечами. – Сердце, рыло, у них все едино. В любом случае, обиду эта свинья еще не скоро забудет.

– Так уже много времени прошло!

– Возможно, ты прав. Давай для начала поедим и отдохнем, а там разберемся, что делать дальше. – Вегард знал старого воина столько, сколько себя помнил. Одноглазый северянин был для него как родной дедушка, и за свою жизнь берсерк усвоил одно: переупрямить Треда невозможно. С ним нужно или соглашаться, или искать вариант, устраивающий всех. Третьего не дано.

– Согласен. – Тред кивнул и уставился на хозяина таверны, который тащил к их столу поднос с мясом и двумя полными кружками. Следом за ним семенил на тонких кривых ножках невысокий полный мужичок в смешном колпачке: видимо, помощник. В пухлых ручках он сжимал увесистый бочонок.

– Ваша комната скоро будет готова; как подниметесь по лестнице – четвертая дверь слева. – Хозяин таверны положил перед берсерком небольшой ржавый ключ. – Желаете еще чего-нибудь?

– Пока нет, спасибо. – Вегард накрыл ключ широкой ладонью.

– В таком случае не будем вам мешать, господа. Если что-нибудь понадобится – просто позовите. – Мужчина в фартуке чуть склонил голову и убрался прочь, жестом позвав за собой помощника.

– Кое-кто опаздывает к трапезе. – Взгляд берсерка вновь остановился на остывающих мисках. К слову, похлебка и правда пахла весьма аппетитно, и Вегард всерьез задумался, не заказать ли им того же. Однако эта мысль быстро оставила в покое разум воина, уступив место мыслям о странных постояльцах.