- Ты признаешь меня своим ментором?- излишне безразлично спросил он.

Я прислушалась, вдруг осознав, что не ощущаю его эмоций. Иногда так делали родители - сознательно отгораживались, чтобы я не могла их прочесть, и это было знакомо, но зачем это сейчас?

- Ответь,- жёстко потребовал он.

- Это обязательно?- снова спросила я, ощущая беспокойство.

- Я не внушаю тебе доверия?

- Мне привычнее доверять своим инстинктам,- по коже бежали мурашки,- Я не хочу быть чьей-то подопечной. В конце концов, я уже совершеннолетняя!

- По нашим законам - нет.

- Но это не мешало мне жить до сих пор и, пожалуй, не помешает дальше.

- Ты отказываешься?- горечь просочилась из-под ментальных щитов.

- Это означает, что я не смогу пойти с вами?

- Я не смогу тебя защитить,- ушёл он от ответа.

- От кого?

- Поверь мне, девочка,- Мир позволил мне ощутить своё беспокойство,- В нашем мире тебе многое может грозить. Я раксаш, мой род занимает... достойное положение в обществе. Это значит, что со мной не каждый решит связываться и тебя не посмеют задеть.

- А какие обязательства налагаются на меня?

- Я выступаю твоим опекуном и ты должна будешь спрашивать моих советов и выполнять мои прямые указания.

- Кто такие раксаши?

- Ты даже не представляешь как приятно, для разнообразия, не видеть страха в собеседнике,- мужчина доброжелательно усмехнулся, показывая кончики клыков,- Мы воины, каста смелых и нас опасаются не зря. Ты потом узнаешь.

- Вы не кажетесь страшными,- искренне удивилась я.

- Это особенно меня умиляет. Когда мы являем свою сущность, то вызываем этим у каждого смертного ужас, но ты...- он сделал многозначительную паузу,- Мне показалось, что я тебе понравился.

- Ну...- я сцепила руки перед собой и вздрогнула от лёгкого прикосновения пальцев к чувствительной коже запястья,- Вы, когда не крадётесь и не хотите убивать, очень даже приятные.

Он закашлялся, пряча смех, и я поняла, что это не частое явление. Рядом прошлась мама с сумкой. Я тоскливо смотрела на неё, стараясь не допустить слёз, но предательская влага застыла в глазах.

- Куда они?

- Марго выяснила, что их пригласили в Индию, но они не поехали из-за тебя. Теперь они считают, что ты обычная девушка, отдыхаешь на море, и спокойно займутся своими делами,- раксаш подцепил пальцем слезу катящуюся по щеке,- Отчего плачешь?

- Мне страшно. Я никогда не оставалась без них надолго.

- Северина, я тебя не обижу. Никто из нас...- он, придвинув стул ближе, неловко взял мою холодную ладонь в свою,- Вот не ожидал встретить здесь такую...

- Глупую?

- Ты вызываешь во мне потребность о тебе заботиться.

- Я согласна признать тебя ментором,- внезапно выпалила я и испуганно добавила,- Только не обижай меня, ладно?

- Ты не пожалеешь!- меня окутало его торжеством.

Неожиданно Мир подхватил меня на руки и прижал к себе. Я зажмурилась, млея от его и собственного удовольствия. Хлопнула входная дверь, и послышался скрежет ключа. Остро осознав, что в доме мы остались одни, я ощутимо вздрогнула и закусила губу, предотвращая изменение.

- Мне нужно собираться,- слабо отозвалась я, желая подольше ощущать его ладони на своём теле.

Он втянул воздух в лёгкие и безошибочно направился на мансарду. Я попыталась соскользнуть с его рук, но моя попытка осталась проигнорирована. Только оказавшись наверху, мужчина спустил меня на пол. Мир, забавно нахмурив лоб, рассматривал обстановку и завис перед фотографиями с раскопок, прицепленные на наклонной поверхности. Я встала рядом и отклеила одну, где я в забавной шляпе, по уши в песке, с носом, обгоревшим на солнце, искренне улыбающаяся в объектив камеры и попыталась её убрать в тумбочку. Он перехватил мою руку, забрав снимок, и с серьёзным видом его исследовал.