— Ничего, — отозвалась Марта, — просто… я перепутала это колье с другим. С простой бижутерией.

Ника облегченно вздохнула. Молодец, сестричка, поняла, не сдала.

— Как можно настоящие камни перепутать со стеклом? — хмыкнула Даша.

Она слышала от подруги, что Марта — душа творческая, музыкальная, погруженная в свой собственный мир, а значит, к вещам бытовым невнимательная. Перепутать прозрачные кристаллы из пластика с королями драгоценностей — бриллиантами — это надо постараться.

— Сестренка, — вновь не удержался Александр, — ну ты даешь. Думаешь, моя будущая жена будет щеголять на свадьбе дешевыми безделушками?

Ника тут же сердито одернула парня, а Марта потупилась. Ей стало невыносимо тяжело. Почему, почему она влюбилась в него, в этого настойчивого, уверенного в себе типа с наглыми глазами?

Однако скрипачка, собравшись с силами, ответила:

— Если бы я сыграла вам all-o di molto и all-o moderato, вы бы тоже не нашли отличий. А мне нет дела до ваших камней.

— Вот именно, — зло прошипела Ника, обнимая кузину — в отличие от Саши она не боялась помять платье. — У меня сестра — профи-музыкант, победитель конкурсов, а не ювелир какой-то. Так что держите ваши мнения при себе, господа умники.

— Да ладно тебе, — рассмеялся Саша. — Я же любя. Эй, малышка, не обижайся.

— Я не обижаюсь, — буркнула Марта.

Даша опять заметила, что Марта не смотрит на Сашу, и удивилась: будущие родственники, может, слегка друг друга недолюбливают?

— Чтобы ты не обижалась, куплю тебе торт, — сказал Александр Марте. — Окей? Не дуйся, тебе не идет. Скажи лучше, твоя сестра ведь красотка?

— Красотка, — искренне согласилась Марта. — Только туфель не хватает для полного комплекта.

— Они вон в той коробке, — равнодушно, на автомате ответила Ника, кивая в сторону.

Александр сам себе улыбнулся уголками губ и решительно направился к коробке. Открыл ее и встал перед озадаченной невестой на одно колено, намереваясь одеть на ее ножки обувь — белоснежные, в тон платью, туфли на высоком тоненьком каблуке. Ника не стала сопротивляться. Дашка опять восхитилась женихом, а у Марты комок к горлу подкатил, и руки безвольно опустились. Ну как, как смотреть, когда твой любимый человек — и неизвестно почему любимый! — словно Золушке, одевает свадебные туфли своей невесте и твоей сестре заодно?!

— Нравятся? — встал с колена Александр, довольный работой. Ника стала выше сантиметров на десять. — Тебе вообще в них удобно? Или, может, другие купить, пока не поздно?

— Мы уже купили еще одни туфли — для ресторана, — напомнила ему Ника.

Как же она устала от всего этого. И от туфлей, и от платья, и от Саши, который еще не успел стать ее законным супругом.

— Ника, — обратилась к ней смущенная Марта, внутри которой все пылало и переворачивалось. — Я бабушке повезла лекарства, так что пока. Она меня ждет.

— Пока, сестренка. Встретимся на девичнике! — напомнила ей Ника, опять обняла — якобы на прощание — и шепнула:

— Спасибо. Я все потом объясню.

Сестра ничего не ответила, но незаметно кивнула и сжала ладонь Ники, как будто говоря: «Понимаю».

Марта ушла, Дашка тоже поспешила уйти, обещав заехать за Никой вечером, а Саша вновь обнял невесту — захотел побыть рядом с будущей женой и, честно говоря, простые объятия и поцелуи его не прельщали. Однако ничего большего позволить он себе не мог — сначала из-за присутствия в доме Никиной подружки и ее сестренки, а теперь — из-за странного поведения невесты. Она мягко намекнула ему, что сейчас — не лучшее время. Последние несколько месяцев она часто отталкивала его, мол, ей нездоровится. Саша бесился, но молчал.