А я покинула магазин, благополучно поймала такси и вновь набрала подруге:

– Зой, а можно я к тебе приеду? Мне ж теперь некуда возвращаться.

– Танюшка, конечно приезжай! Как раз родня собралась, вместе праздник отметим.

– Родня – это папа с мамой? – уточнила я.

Зойкиных родителей я хорошо знала. Они жили за городом, но часто наведывались к дочке с внуком. Люди душевные: соленья-варенья привезут, всегда расспросят о делах, помогут советом. Вот только сейчас я не была готова к вопросам.

– Отец с матерью да тетя Тамара с дядей Васей, – подтвердила Зойка. – Не переживай. Моя однушка всех выдержит. Мы с сыном на его кровати устроимся, отца с матерью на диван положим, тетя Тамара в коридоре на раскладушке разместится, а тебе я на кухне на полу постелю.

– А дядю Васю куда? – поинтересовалась я.

– Он в спальнике на балконе будет спать, я его осенью как раз утеплила, – отозвалась подруга.

– Кого утеплила? – всхлипнула я. – Дядю Васю?

– Так, Снежинкина, с тобой все ясно, – вздохнула Зойка. – Подожди, мама что-то говорит.

Подруга отвлеклась, в трубке послышались голоса. Родственники друг друга перекрикивали, похоже, устроили совещание. А я приоткрыла коробку, достала одну конфетку и запихнула в рот.

– Куда едем? – поинтересовался таксист.

В это время ко мне вернулась Зойка:

– Тань, отец вот что предлагает. Ты можешь с нами Новый год отметить, а потом поехать к моим на дачу. Я им тут билеты в театр взяла, да и в магазины им надо, везде ж скидки. Они у меня погостят несколько дней, культурно отдохнут, а ты на даче отоспишься. Витька тебя там точно не найдет.

– Зай, а можно я сразу к твоим на дачу поеду?

Идея уединиться в доме Зойкиных родителей показалась мне более привлекательной. К расспросам я была не готова, как и к веселому новогоднему застолью. Да и Витю видеть не хотелось, а он первым делом у Зойки меня будет искать. Если, конечно, будет.

– Ты что, Новый год в одиночестве собралась встречать?! – возмутилась подруга.

– Мне сейчас так лучше. Можно?

– Можно, – вздохнула Зоя. – Адрес пиши. Едешь до деревни Кукушкино, там поворот в СНТ «Зайцево», где дача родителей. А поблизости коттеджный поселок «Волчий хутор». Папа охраннику позвонит и предупредит, чтобы пустил…

Пока Зойка диктовала адрес, я всхлипывала в трубку, повторяя за ней и записывая через слово. Водитель, услышав про деревню Кукушкино, развернулся и поехал в область.

Вспомнив увиденную в офисе сцену, я зарыдала. А затем открыла коньяк и отхлебнула, закусив еще одной конфеткой. Ну как? Как я могла быть такой наивной дурой? Как не замечала, что Витя обычный карьерист? Ему было удобно жить со мной. А что? Я убиралась, гладила ему рубашки, готовила, получала пару раз в неделю порцию унылого секса и не задавала лишних вопросов. Потому что верила ему, мечтала о семье и надежном тыле. Вот и на Новый год хотела загадать желание, чтобы мы с Витей поскорее поженились, и у меня появилась бы настоящая семья. Но, видимо, в этом году у Деда Мороза подарка для Тани Снежинкиной не было.

За размышлениями не заметила, как машина выехала из города, а я прикончила половину бутылки подарочного коньяка и полкоробки шоколадных конфет. Мир уже не казался таким мрачным, за окном падал пушистый снег, я тихонько подвывала певице, голосящей про одиночество из динамиков.

Дорога свернула к лесу, я засмотрелась на ели с огромными лапами и на высокие сугробы. Размечталась, представив себя сбежавшей из дома принцессой. А вдруг я по пути встречу своего прекрасного принца? Хотя какие в таком лесу принцы? Разве что злые волки. Хмыкнула, представив, как отбиваюсь от серой наглой морды кокошником, который до сих пор красовался на голове. Водитель покосился на меня в зеркало и прокашлялся: