Я, слишком легко одетая для пеших прогулок, медленно брела по тротуару, кутаясь в тонкое пальто, пряча в карманы ледяные пальцы и думая…о многом…

От больницы до остановки не так уж и много идти. Здесь для таких, как я, специально поставили остановку.

По оживленному проспекту снуют бесконечные машины, и я останавливаюсь у обочины. Жду, когда загорается зеленый человечек, и быстро, насколько могу, перебегаю дорогу, боясь, что автобус на той стороне тронется с места, и тогда мне придется еще долгих минут пятнадцать стоять, сгибаясь под порывами ледяного ветра.

Внезапный визг шин и резкий сигнал заставляют меня ошарашенно замереть посреди переходного перехода. Буквально в миллиметрах от меня затормозила черная блестящая «Тойота», а в следующую секунду из нее выскочил водитель, громко матерясь.

 – Ты что, больная – под колеса кидаться?!

Я поднимаю глаза и смотрю на мужчину так, словно привидение увидела.

 – Эля? – Его глаза быстро осматривают меня от кончика покрасневшего носа до дрожащих рук, – Садись в машину.

 – Но…

 – Садись, я сказал!

В «Тойоте» приятно пахнет освежителем воздуха, а еще немного – сигаретами. Видно, что хозяин курит в салоне, но тщательно ухаживает за тачкой.

Я пристегиваюсь и зажимаю ладони между коленями, чтобы побыстрее согреться.

 – Сейчас подогрев включу, – бормочет Андрей, тычет кнопку подогрева сиденья, и машина плавно трогается с места. – Ты так и не ответила на вопрос: чего под колеса кидаешься?

 – Я не зеленый шла, – тихо отвечаю, глядя в окно.

 – Шла она! – бурчит мужичина в ответ. – А по сторонам смотреть не учили?

 Молчу. Не думаю, что ему требуется мой ответ.

 – Тебя куда подбросить?

Интересный вопрос! Если бы я сама знала…

Ловлю на себе его пристальный взгляд и невольно ежусь от неприятно чувства: он видит меня насквозь.

 – На вокзал. – Обхватываю себя за плечи и отворачиваюсь к окну. – Мне на электричку успеть надо.

 – Уехать хочешь, – хмыкает он, уверенно лавируя в потоке машин, – Понимаю…

Достает из кармана куртки телефон, и пока мы стоим на очередном светофоре, что-то внимательно изучает, а потом говорит.

– Только ко мне заскочим. На минуточку. И я тебя потом подброшу. Ага?

Я растерянно киваю в ответ, но внутренне напрягаюсь, когда буквально на следующем повороте «Тойота» сворачивает в проулок.

Боже, я об этом мужчине знаю только то, что он майор полиции и зовут его Андрей!

 – Пошли. Кофейку выпьешь, – кивает он в сторону подъезда.

 – Может, я все же сама доберусь? – нервно говорю в ответ. – Неудобно как-то...

 Он понимающе усмехается, отчего в уголках глаз резко образуются морщины.

 – Да не трясись ты, Элька! Не съем я тебя. Не в машине же тебе сидеть?

Вероятно, жизнь все же ничему меня не учит, потому что я все же иду следом за ним, в его небольшую квартиру-студию на четвертом этаже, снимаю с себя промокшее пальто и замираю, совершенно не представляя, как себя вести.

 – Проходи на кухню. – Хозяин кивает в сторону кухонной зоны. – Чайником пользуйся смело.

В квартире у майора бардак. Причем сразу видно, что он тут многолетний.

Слой пыли на подоконнике, засохший комнатный цветок в плошке и немытые тарелки в раковине. Одна кружка, вилка и одна тарелка. На плите стоит сковорода, на которой, вероятно, сегодня утром жарили яичницу.

Набираю воды в чайник прямо из-под крана, включаю и, заметив еще одну кружку на столе, щедро сыплю туда растворимый кофе с ложкой сахара.

Присаживаюсь.

Блин, у него даже стул на кухне один!

– Разобралась? – Он выходит из ванной и открывает холодильник. – Даже угостить тебя нечем. Мышь повесилась.