Иванову было поручено курировать вопросы промышленности, транспорта, науки, связь, ВПК, атомную и космическую деятельность, вопросы обеспечения национальной обороны и правоохранительной деятельности. Неужто в правительстве забыли, что история с чертовой дюжиной неудачных запусков ракеты «Булава» и перманентный некомплект на околоземной орбите спутников «ГЛОНАСС» – это тоже С.Б. Иванов. Нет, конечно, не забыли. Но это такой Иванов, которого никто не посмеет тронуть, даже если он по неосторожности и недомыслию снесет Спасскую башню. Он все с той же лучезарной улыбкой и ясными глазами будет смотреть на окружающий мир с полной уверенностью в том, что все будет хорошо. Чекистская дружба дорогого стоит. К концу президентства Путина, когда все гадали, кто же будет его преемником, Иванова называли кандидатом номер один. Однако на самом верху властной пирамиды РФ все-таки воздержались от столь рискованного выбора и предпочли Дмитрия Медведева, который, как считали, мало что может, но все же много не навредит. Потом расхлебывали, как в случае с Ливией. Как говорят в народе, хрен редьки не слаще. В мае 2008 г. в очередном новом правительстве во главе с В.Путиным Иванов был понижен с первого до простого вице-премьера. Но зато с мая 2012, после третьего возвращения Путина в президентское кресло он возглавил его Администрацию.

Несмотря на то, что Иванов довел нашу армию, что называется, до ручки, Путин на встрече с членами коллегии и руководством Министерства обороны 15 февраля 2007 года, где он представил Сердюкова как нового министра обороны, заявил: «Считаю, что Сергей Борисович Иванов с задачами, которые я ставил перед ним в Министерстве обороны, справился». Можно себе представить, как восприняли наши военные этот вывод Верховного главнокомандующего о результатах развала Вооруженных сил России бездарным министром-чекистом. Но, конечно, никто из членов той памятной коллегии не представлял, до чего доведет армию новый назначенец Путина.

Президент Академии геополитических проблем Леонид Ивашов, комментируя в 2007 году назначение Сердюкова министром обороны, назвал решение президента «плевком в лицо» и «унижением армии». В войсках и вовсе не скрывали своего презрения к «Мебельщику», как его поначалу прозвали. После конфликта в Южной Осетии к нему прилипло новое прозвище – «Маршал Табуреткин».

Вряд ли кто мог подумать, что нападение Грузии на Южную Осетию в ночь с 7 на 8 августа 2008 г. заставит военных экспертов и в России, и за рубежом открыто заявить о том, что Вооруженные Силы Российской Федерации к современной войне не готовы. Казалось бы, удар российской армии был настолько мощным (в той ее операции участвовали около 180 тысяч солдат и офицеров), что ей удалось сломить немногочисленного противника, вооруженного по последнему слову военной техники, даже с устаревшими танками и никудышной связью. Грузинские вояки покидали поле боя, бросая оружие и обмундирование. При желании русские войска могли спокойно пройти до Тбилиси и установить там тот режим, который уже никогда не смог бы досаждать России.

Саакашвили и его заокеанские патроны, казалось бы, рассчитали все точно. Нападение было приурочено к открытию летних Олимпийских игр. Никто не мог подумать, что в Тбилиси пойдут на то, чтобы нарушить древнейшую традицию – не вести военных действий в дни Олимпиады… Президент России в ту ночь, когда на Цхинвал обрушились залпы грузинских ракетных установок «Град», продолжал свой круиз по Волге, а премьер-министр Путин наблюдал за Олимпийскими играми в Пекине. 24 декабря 2008 г. на встрече с корреспондентами ведущих телеканалов РФ тогдашний президент Медведев рассказал, как в ту ночь развивались события: