– А чего это вы, Давид Яковлевич, смерти боитесь?

Он нарочно обратился к Ширману на «вы». И бандиты могут быть воспитанными людьми. Иногда.

– Почему я смерти боюсь? – Ширман смотрел на него, выискивая подвох. – Странный вопрос…

– Денег много заработали, страшно потерять?

– Да при чем здесь деньги… Ну и деньги, понятное дело… Тебе столько не заработать… – глянув на Сирену, сказал Ширман.

Посмотрел на нее и Арсений и тут же обнял девушку – за плечи. Она покорно прижалась к нему. Ширман зло поджал губы.

– Дело не в деньгах. Дело в том, что у меня теперь есть Сирена. Теперь мне страшно умирать.

– У тебя есть? – У Ширмана дернулась щека.

– Но мне не страшно умереть за нее, – продолжал Арсений.

Казимир смотрел на него с удивлением и иронией. Не ожидал он такого красноречия. Как будто Арсений сам от себя такого ожидал.

– Ну, может быть, – пожал плечами Ширман.

– А ты мог бы за нее умереть?

– Почему я должен за кого-то умирать?

– Не надо умирать за кого-то, нужно умереть за Сирену.

Арсений пристально смотрел на мужчину, в котором видел своего соперника.

– Я не хочу!

Голос Ширмана дребезжал от испуга, возможно, он думал, что Арсений предложит ему сейчас рулетку: кто победит – тому Сирена, кто проиграет – тому вечная память.

– Не хотите умирать за меня?.. – Сирена смотрела на Ширмана и с обидой, и с оправдывающей улыбкой одновременно. – И правильно, зачем вам это?

– Ты, наверное, не так поняла, – заерзал Ширман.

– Все это глупости, я просто не хочу понимать.

– Я тебе потом все объясню!

– Давид Яковлевич, вы кушайте, а я пока постель вам постелю…

В квартире были чистые простыни, но какие! Каплун, когда был жив, договорился с прапором из воинской части, и тот подогнал ему гору стиранного белья. До сих пор полшкафа этим добром забито.

– Я помогу!

Поднимаясь из-за стола, Арсений смотрел на Ширмана исподлобья. Казимир не мог этого не заметить.

– А вот и не подеретесь, – с усмешкой сказал Шмель.

– Да какая там драка? – презрительно фыркнул Буян. – Арсен его щелчком убьет.

Ширман сидел, вжав голову в плечи. Похоже, он и сам не рад был, что связался с бандитами. Зато Арсения не мог не радовать его выбор. Не будь Ширмана, он бы не обрел Сирену.

Арсений открыл шкаф в спальне, взял пару комплектов белья – четыре простыни, две наволочки. Слишком это большая роскошь для Ширмана – жить отдельно. Кто-то должен делить третью и самую маленькую комнату в квартире.

– А может, ему в прихожей постелить? – вслух подумал он.

Сирена глянула на него и с одобрением, и осуждением одновременно. Она и готова была согласиться с тем, что Ширман свинья, но не хотела отправлять его в сарай.

– Думаю, что это уже перебор, – сказала она.

– Это безопасность. Граната в прихожую точно не залетит.

– А туда можно поставить раскладушку? – задумалась Сирена.

Квартира маленькая, но проходная комната, совмещенная с коридором, была размером со спальню. Плохо только, что там постоянно будет кто-то ходить.

– Возле двери, – кивнул Арсений.

– А если дверь взорвут?

Он кивнул с озадаченным видом. Плохо, что дверь могут взорвать. А еще хуже, что он не учел такой вариант. Должен был, но не учел. Может, потому что ему совсем не жаль было Ширмана.

– Пойдем.

Они зашли в маленькую комнату, и Арсений закрыл за собой дверь.

– Зачем? – с подозрением глянула на него Сирена.

– Не бойся, я тебя не обижу. – Он смотрел на нее мягко, но в упор.

– Сейчас не обидишь? Или вообще?

Похоже, она боялась, что Арсений начнет ее насиловать.

– Никогда.

– Я почему-то тебе верю. – Улыбка вышла натянутой.

– Верь. И не бойся.