- Нет, - вздохнул и всё же решил сказать правду. Всё равно рано или поздно это случится: - Меня уволили. Из-за той самой ведьмы. И не заплатили. Прости.

Я опустил голову. Мне было стыдно говорить о своём провале. Понимал ведь, что на одну отцовскую зарплату мы долго не протянем. А магу, да ещё и без законченного образования, в нашем городе очень сложно найти хорошую работу.

- Тебе не за что извиняться, - мама мягко улыбнулась и погладила меня по голове, как делала в детстве. – Ты у меня очень умный, сильный, серьёзный. Да такого специалиста по артефактам в любой мастерской с руками оторвут! Если позволишь, я поговорю с одной знакомой, у неё есть возможность помочь…

- Нет, - я посмотрел ей в глаза. – Нет, мама. Не смей. Не унижайся.

- Милый, мне не сложно. А та ведьма очень хорошо ко мне относится. Мы с ней всю жизнь знакомы. Иногда я ей помогаю, иногда она мне. Тебе ведь нужна работа.

- Я сам со всем разберусь, - отрезал, поднимаясь на ноги. – Мне пора.

- Ты же ничего не съел. Только чаю выпил… - и с грустью добавила: - Да и тот без сахара.

- Опаздываю, мам, - поцеловал её в щёку и поспешил в коридор.

Там быстро натянул куртку, обмотал шею шарфом и выскочил за дверь.

До начала занятий оставалось ещё два часа, но я решил по дороге купить газету с объявлениями, может, даже заскочить в пару мест, где требуются работники. А ещё мне нужно было увидеть Крота и поведать ему о том, кто именно вчера явился на встречу.

Увы, придётся закрывать этот способ связи с потенциальными соратниками. И искать иной. Такой, который будет недоступен для всяких там подозрительных ведьм.

5. Глава 5

Тейра

Я не могла подвести Миранду. И как бы мне ни хотелось просто забыть про её просьбу, пришлось искать способы исполнить обещание.

 Прокрутив в голове ситуацию так и этак, я только сильнее уверилась, что Эйвер и есть тот самый посредник. Следовательно, нужно встретиться с ним ещё раз и попытаться поговорить спокойно. Может, даже заплатить ему. По парню же видно, что он беден. Да и одет был откровенно убого.

Весь следующий день во время лекций в академии я обдумывала свои дальнейшие шаги. Ведь мало найти этого обиженного мага, нужно ещё как-то добиться его согласия помогать. А он гордый, от денег может точно отказаться. Да и я никогда не скрывала того, как отношусь к его собратьям по дару. Рассказать ему правду о принцессе не могу. Рискованно, да и не поверит он. Но как тогда быть?

Во время перерыва, когда меня привычно обступили подружки, я прикинула, кому из них можно поручить поиск информации по магу. И с сожалением поняла - никому. Из этой компании доверия не заслуживала ни одна. Я ведь прекрасно понимала, что они крутятся вокруг меня исключительно ради статуса. И частенько за спиной перемывают мне кости.

А самой активной сплетницей была та, которая называла себя моей лучшей подружкой – беловолосая глупышка с миловидной мордашкой, Эрика Лирнер. Не удивлюсь, если однажды именно она воткнёт мне нож в спину.

В итоге после занятий я приказала Хайму ехать в городскую управу. И вот уже там за определённую сумму мне выдали всю официальную информацию на мистера Эйвера Ходденса.

Снова забравшись в салон своего магмобиля, я открыла папку с копиями переданных мне документов и погрузилась в чтение.

Я задумчиво постучала пальцами по кожаному сидению. Такая большая семья. Не удивительно, что Эйвер расстроился из-за потери работы. Зато вариант с материальной помощью может сработать. Главное, правильно предложить эту самую помощь.

Итак. Маг с довольно высоким уровнем дара. Двадцать три года. Студент академии, что уже очень хорошо. Значит, встретиться с ним не составит труда. Далее… Отец – Дезмонд Ходденс, сорок четыре года. А дар у него намного ниже, чем у сына. Работает на складе компании «Жар». Никогда о такой не слышала.