Те грубо выдёргивают Гордона из-за стола, заламывают и уводят. Аристократ что-то вопит о своём высоком положении, но, похоже, всем плевать. Трактирщик трясётся как осиновый лист, другие стараются сделать вид, что их тут нет. Лица у людей бледные, они явно напуганы до обморока.

— Кто вы такой? — спрашиваю, набравшись смелости. — Кто эти воины?

— Меня зовут Лекс, — представляется стражник. — В этом городе я наблюдающий, но в связи с ситуацией, вынужден был принять командование над пятым отрядом охранителей. Ах да, ты же не в курсе… Это личная стража Стального Дракона.

— А это что? — бормочу, кивая на браслет.

— Брачный браслет. — Лекс хмуро бросает украшение на стол. — Гадкая штука. Одеть его — всё равно что обещать жениться, согласие после такого не требуется. Конкретно этот ещё и зачарован на подавление воли, что категорически запрещено.

Я обхватываю себя руками. Чувствую, как у меня волосы на затылке встают дыбом.

Подавление воли... вот почему я так странно себя ощущала! Получается, если бы застегнула браслет, то обязана была бы жениться на этом хлыще Гордоне?! Трактирщик тоже об этом знал? Не зря ящерка меня кусала. Всё-таки она на моей стороне. Как же много про этот мир я не знаю. Брачный браслет — подумать только! Едва не подписала себе смертный приговор”.

— Эту штуку не трогала? — Лекс показывает на кольцо. То самое, что выпало из красного конверта.

— Нет…

— Хорошо. Мы вовремя успели. Оно бы лишило тебя рассудка. Пусть ненадолго, но этого бы хватило. Кто его тебе передал?

Я заторможено пожимаю плечами.

— Ладно, разберёмся, — недовольно говорит Лекс, убирая кольцо в карман.

— А вы зачем сюда пришли? — спрашиваю я, уже догадываясь об ответе.

— За тобой, — не обманывает моих ожиданий Лекс. 

— А зачем я вам сдалась?

— Не каждый день появляются попаданки с громкой судьбой. Естественно, тебе не могут позволить разгуливать без присмотра. 

— Значит... запрёте меня где-нибудь?

— Это уж как Стальной решит, — хмыкает стражник. — Он потребовал тебя на беседу, поэтому давай вставай и на выход.

“Ого! А дракон-то сам плывёт в руки, — думаю я. — Хоть где-то хорошие новости!”

— На беседу? Отлично! — говорю, бодро поднимаясь из-за стола. — Я как раз тоже хотела с ним поговорить.

Лекс смотрит на меня слегка удивлённо, потом пожимает плечами:

— Ты первый человек, который рад встрече со стальным властителем.

— Да, мне часто говорят, что я альтернативного мышления. Кстати, а что будет с ними? — я киваю на трактирщика и служанок.

— Ничего хорошего, — хмыкает Лекс поднимаясь.

— А со мной?

— Вероятно, тоже.

— Лучше бы вы соврали…

— Не имею такой привычки. Ну что, пойдём?

В сопровождении воинов выхожу на улицу, а там меня уже ждёт местный транспорт.

“Утро сюрпризов продолжается. Что дальше?” — думаю я, забираясь в нечто, напоминающее бронированную карету. С двух сторон установлены магиобаты, вместо коня — невиданный зверь, что-то среднее между страусом и динозавром. По золотому обручу на шее животного я понимаю, что это магическое существо как ящерка.

Лекс тоже забирается в карету, садится напротив. Видимо, будет сторожить, чтобы не сбежала. Я незаметно его разглядываю, цепляюсь взглядом за судьбу, что шрамом выбита на молодом лице. Наверное, неприятно каждое утро, смотрясь в зеркало, читать предсказание, от которого не уйти. Я бы тоже стала угрюмой, с таким подарочком прямо на лице… А если там ещё и написано что-то сильно неприятное?

Внутри кареты место мало. Я жмусь к двери, чтобы не касаться стражника коленями. 

 “Вот интересно, — думаю я, — мне подфартило, или я просто перебралась из ямы... в яму поглубже?”