– Получается прав тот, кто сильнее? Разве это правильно?

– Любой участник Майтаха может выставить вместо себя кого-то еще или позвать на помощь родственников, – ответил Хортон. – Если ты прав и ты, действительно, хороший демонных, к тебе непременно придут на помощь. А если желающих не нашлось, само по себе это многое говорит о том, кому предстоит Майтах. Разве не так? Если за тебя никто не вступился, значит… ты этого не стоишь.

– То есть с разных сторон может сражаться разное количество демонов?

– Да…

– А почему вы не развили технологии? У вас ведь такие достижения в магии… Куча изобретений, разработок…

– Мы никогда не верили во все эти машины. И сейчас не верим, если они не работают и на магии тоже… Потому, что машины без магии сильно вредят природе. Любое ваше топливо подавляет окружающую среду, загрязняет, убивает… А демонныхи слишком хорошо понимают, что наши жизни неразрывно связаны с жизнью нашего края. И никакие достижения не стоят хотя бы одного погибшего дерева или животного… Наша магическая энергия решает эту проблему.

– Получается, совмещение магии демонов и технологий землян дало и вам тоже новые возможности? Верно?

– Верно. Но мы могли добиться подобного и при помощи магии. Только это более затратно. Сочетание технологий и магии позволило нам экономить энергию. А вам – получить средства связи, устройства, облегчающие быт, лекарства и средства для продления жизни, каких никогда не разработали бы при помощи технологий.

– Тогда почему именно земным ученым поручили изучать процессы, которые сейчас происходят в междумирье? А вашим – помочь разработать то, что способно их уравновесить?

– Потому, что в Дергоште всегда больше ценят практику. Наши исследователи заточены искать то, что можно применить в своих целях. Остальное им малоинтересно. А ваши гораздо чаще пытаются понять – почему, что и как происходит.

– То есть ваша наука носит чисто утилитарный характер?

– Да.

– Но в этом ведь есть и недостатки? Некоторые теоретические открытия затем успешно использовали и на практике.

– Да. У каждой расы свой путь, свои достоинства и недостатки.

«Это в человеческой природе. Все время пытаться превзойти других… Демонныхи этим не страдают». Так однажды сказал Аскольд Гойский. И сейчас во время беседы Хортона с туристами я это отчетливо видела. К сожалению…

Туристы из кожи вон лезли, чтобы показать – в чем земляне лучше демонныхов. А Хортону… Ему, похоже, было плевать… Он не пытался пустить пыль в глаза или что-то кому-то доказывать…

И как бы ни силилась я воззвать к своему цинизму и критичному восприятию демонов, сейчас пожиратель делал землян на сто очков вперед. Причем, он даже не старался – просто оставался самим собой.

Уважение и даже толика восхищения просачивались сквозь плотную оболочку неприятия демонов, словно вода сквозь самую твердую почву. Неминуемо и неостановимо.

Я начинала больше уважать демонныхов, а вместе с ними и… Хортона…

Проклятье! Уважение – тот самый тонкий мостик, который должен перекинуть мужчина, чтобы пробраться к моим чувствам… И он куда важнее, чем физическое притяжение. Первое позволяло мне некоторое время терпеть мужчину в постели. Второе – позволяло ему прорваться в мою жизнь. Как сделали мои бывшие мужья…

– А какое оружие сильнее? Ваше магическое или наше?

Мда… Мальчики все о своем. Надо непременно помериться градусниками.

– Сами как думаете, если люди выступили инициаторами мира?

– Мы слышали, что наши бомбы могут уничтожить природу Дергошта. И тогда погибнут демонныхи…

– Только низшие и очень слабые средние. Более мощные средние, вроде меня и высшие останутся…