- Чего ждёшь? Давай! - пропыхтел он, дергая головой, чтобы убрать налипшие волосы. Без особого успеха.

Я перехватила перекладину, разминая затёкшие руки, и заново раскачалась. Попытка у меня одна, второй раз мне вряд ли так же повезет и я успею зацепиться за предыдущий ряд. Пусть теперь и без льющейся в лицо воды, но все же я устала с непривычки, руки уже дрожат, а пальцы сами разжимаются, норовя соскользнуть.

Рывок - и я успешно перескочила через уровень. Палка легла в пазы четко, как будто ведомая невидимой силой.

Снизу донёсся многоголосый вздох, но радоваться и пожинать лавры было рано. Не теряя ритма, я полезла наверх, к терпеливо поджидавшему меня адепту. Благо, преодолевать осталось немного, всего пять рывков и я на вершине.

Убедившись, что перекладина прочно стоит в пазах, я перебрала руками ближе к одной из опор, раскачалась, выжала тело вверх, и уцепившись за металл для баланса, устроилась боком на металлическом пруте. Рука сама нащупала рычаг, за который нужно было потянуть. Я дернула его вниз, перекрывая поток воды.

Адепт с немалым облегчением отпустил планку и плавным, текучим движением устроился на перекладине рядом со мной.

- Зачем ты влез? Теперь мне победу не засчитают! - буркнула я, находя глазами на поле наставника. С одной стороны на него наседали мои три девицы, с другой Кьяртан и еще двое адептов в красной форме. Даже интересно, о чем спор, хотя догадываюсь, что каким-то боком обо мне.

- Скорее мне могут баллы снять. За помощь другой команде. - меланхолично поправил меня парень, глядя в ту же сторону. Голос у него был приятный, даже какой-то завораживающий, как у хорошего оратора или оперного певца. У меня аж мурашки по спине пробежали, но то скорее от озноба. Замёрзла я все же, и промокла. У одежды дроу тоже были свои лимиты по эксплуатации.

Я несколько смутилась. Нехорошо получилось, и правда. Он рисковал хорошим отношением преподавателя и друзей ради неизвестной девицы, а та оказалась еще и неблагодарной.

- Спасибо за помощь. - выдавила я все же. И поспешно добавила, чтобы он не загордился: - Но я бы и сама справилась!

- Не сомневаюсь. - хмыкнул парень, и протянул мне руку. - Маури.

- Диана. - я осторожно пожала на удивление сухую ладонь. Будто и не висел только что под сильнейшей струей.

- Я знаю. - хмыкнул новый знакомец, откидывая длинноватую челку с глаз. Та мешала не только в мокром, но и в сухом состоянии. Мог бы и постричься, подумала я и осеклась, осознав, что мысленно в точности скопировала мамину интонацию. Тяжело вздохнула, и глянула вниз.

Руки непроизвольно сжались крепче на перекладине. Высоко. И как я только сюда залезла? Не иначе, на врожденном упрямстве. Мне часто говорили, что мою упёртость можно солить, консервировать и продавать на развес. Безлимитный запас.

*Salmon ladder, или лестница Сэлмона, в буквальном переводе «лососевая лестница». Знаковое упражнение Стивена Амелла в сериале «Стрела».

11. Глава 11

Видя мое замешательство, Маури наклонился чуть ближе.

- Прыгай. Внизу страховочное заклинание. Хочешь, возьмёмся за руки? - и снова протянул мне ладонь, приглашающе, соблазнительно…

Я потрясла головой. Только этого мне еще не хватало. И этот туда же? Спас, теперь рассчитывает попользоваться благодарной батарейкой. Не выйдет! Пора отучать местных магов от потребительского отношения к женщинам.

- Спасибо, я сама. - покачала я головой. Маури выпрямился, окидывая меня внимательным изучающим взглядом, снова дернул шеей нечеловеческим, змеиным движением, смахивая челку на сторону, и пожал плечами.