- Хорошо, что ты появилась. Одни и те же лица, Марилла еще молчит, если вообще появляется, а с Шантель мы уже всех знакомых обсудили, и общих клиентов тоже.

Я начинала понимать, почему вместе с переквалификацией из Сосуда в магичку ко мне может приклеиться звание гулящей. Кажется, по местным правилам морали, одарённая девица имела право только быть «распечатанной». То есть принадлежать одному мужчине, магу. Если же в ее жизни и постели побывал кто-то еще, то как в недавнем нашем прошлом, сразу слухи, пересуды и испорченная репутация. Так что самостоятельное владение даром равнялось распущенности.

- Первая лекция завтра в восемь утра. Не проспишь, артефакт и мертвого поднимет! - жизнерадостно пообещала Сигге. - В семь завтрак, лучше если пойдёшь с нами. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя зажали в каком-нибудь углу. Менторы следят за поведением адептов, но не пойман - не вор, сама знаешь.

Я помотала головой, потом подумала, и покивала.

- С радостью пойду с вами. - пояснила свои телодвижения. Быть зажатой в углу категорически не хотелось. Тут с дроу не знаешь, как разобраться. И с магией. Кстати…

- А если я кого-то случайно побью? Или магией приложу? - поинтересовалась я. Сигге нахмурилась.

- Нельзя. За употребление магии вне занятий - карцер в блокираторах на неделю. Гадость жуткая, я тебе скажу. Лучше уж потерпеть, пусть лапают. - девушка передернулась, вспоминая то ли наглых приставал, то ли страшное наказание. Не знаю, что там за карцер, но если наглец ляжет на больничную койку, то по-моему, оно того стоило.

Только вот мне неделю пропускать никак нельзя. У меня их и так по пальцам пересчитать. Будем держаться в тени и не отсвечивать.

Я с тоской покосилась в шкаф.

Похоже, и с туниками придется повременить. Что-то мне подсказывает, что в экипировке дроу я вызову слишком много интереса со стороны желающих пощупать беззащитных девиц.

Нашу беседу с Сигге прервал противный, дребезжащий звонок. Она вскинула голову и оживилась.

- О, ужинать пора! Пойдём, заодно покажу тебе дорогу в столовую и с остальными познакомлю.

- Ладно, только я переоденусь. - кивнула я, и девушка выбежала за дверь. Быстро сменив тунику на бесформенный темный мешок, который догадливый дроу повесил мне в шкаф в количестве аж четырёх штук, и оставив на всякий случай под ним штаны, я спустилась вслед за Сигге по лестнице. Снаружи дверь в комнату не запиралась - да и что красть-то у меня? Подштанники? Потом, конечно, надо будет озаботиться. Может, и не украдут ничего, зато подложить могут что-то запрещённое. Знаю я эти Академии. Осиное гнездо, интриги вместо учебы и прочие прелести. Плавали, проходили.

Меня уже ждали. Знакомая рыжая приветственно замахала рукой, будто мы не расстались три минуты назад. Приятная шатенка средних лет, показавшаяся мне староватой для учебы, кивнула с достоинством.

- Это Шантель. - представила ее Сигге, я улыбнулась, и склонила голову, приветствуя равную. Уж манерам меня каким-никаким в обители научить успели.

Значит, это ее бывшая коллега, проститутка. Что ж, лучше поздно, чем никогда. Так бы и прожила всю жизнь без дара, хорошо хоть сейчас маг попался среди клиентов.

- А это Марилла. - тонкая, хрупкая, как стеклянная фигурка, светловолосая девушка потупилась, но больше никак на свое имя не отреагировала. На мой кивок она вздрогнула, будто собираясь уворачиваться от удара.

Кажется, тут все еще суровее. Надо будет расспросить словоохотливую рыжую, наверняка она в курсе истории Мариллы. Бедняжке, по-моему, психотерапевт нужен, а не учеба.