Это странно. Высокий, широкоплечий, с огромными бицепсами. Одет хорошо. Что ему нужно? Почему так внимательно смотрит? Почему пытается сделать вид, словно я ему не интересна?

- Ви-и-к, - раздается довольный голос подруги. Она вернулась в сопровождении парня. Высокий блондин по-хозяйски держит ее за талию, прижимая к себе.

- Это моя подруга Вика, а это Андрей, - Настя поворачивается к своему новому знакомому и парочка сливается в жарком поцелуе. Отвожу глаза, хихикая. Настя сегодня точно не упустит кавалера.

- Что будете пить, девчонки? – он поднимает на меня глаза. Я показываю ему свой коктейль.  На сегодня это последний бокал. Должен ведь кто-то из нас быть трезвым.

- Как ску-учно, - хмурится подруга. – Андрюш, а я шампанского хочу.

Парень удаляется в сторону бара. А я обнимаю подругу, шепча ей на ухо.

- Насть, не натвори глупостей.

Настя делает обиженную моську.

- К черту твою правильность, Вика! Был бы сейчас телефон твоего красавчика-бандита, я бы ему позвонила!

Я удивлена.

- Зачем?

- Затем, чтобы сказать, что ты дурочка! Зря кинула его со свиданием. И очень увидеться с ним вновь!

Я закатываю глаза. Подруга вошла в кураж, и теперь ее ничто не остановит.

- Ты представляешь, как он должен быть зол? – смеюсь, думая о том,  как вчера Илья пришел к кинотеатру и зазря прождал меня.

- Настя отворачивается к танцполу и, прикрыв глаза, начинает двигаться в такт музыке. А я замечаю странную картину.  К бару подходит тот самый в красной футболке, что недавно пялился на меня. Здоровяк  наклоняется и что-то говорит на ухо Андрею. Последний поднимает на него глаза, я не вижу.. но могу поклясться, чувствую испуг парня.

А потом происходит совсем странное. Они выходят из клуба! Оба!

- Ну, где он? – бурчит недовольно Настя, поворачиваясь ко мне.

- Кажется, Андрея ты больше не увидишь, - произношу, задумчиво глядя в сторону выхода. Никак не могу понять, что здоровяку потребовалось от Настиного ухажера.

- Это почему? – возражает подруга.

- Его только что вывел из клуба огромный бугай.

Настя оборачивается, смотрит в толпу, словно надеясь увидеть там Андрея.

- Какого черта происходит, почему все против меня?! Единственный прикольный парень и тот кинул! – взрывается она в недовольстве.

Я смеюсь. Обнимаю ее за шею, утягивая к выходу.

- Пойдем к морю, подруга. Погуляем, проветримся…

Настя смотрит на меня расстроено.

- А знаешь, что? Пойдем! Только шампанское я, все-таки, куплю!

***

Пляж уже закрыт. Но мы знаем все тайные лазейки и в два счета перелезаем через небольшую дыру в ограждении.

Стягиваю с ног басаножки и, подняв длинный подол юбки,  захожу  в воду. Приятная прохлада окутывает тело. Небо сегодня звездное, ясное. Задумчиво смотрю на звезды.

- Держи, подруга, - Настя протягивает мне бутылку  шампанского. Делаю глоток из горла, колючие пузырьки приятно щекочут небо.

- О чем думаешь? - она обнимает меня, целует в щеку.

- О том, что она видит меня. В такие моменты, мне кажется, что она рядом со мной.

В глазах Насти появляется грусть. Она кивает.  Подруга заменила мне родную сестру. И пока болела мама, Настя неизменно была со мной. Сложное было время, тяжелое. Даже родственники от нас отвернулись, а она нет. Все мои истерики, и колючесть – на все глаза закрывала. А ведь могла бы послать к чертям и уйти.

- Она с нами, Викуль. Она всегда будет с нами… - шепчет она, поглаживая меня по голове. -  Я помню ее добрый голос.. помню, как играли в детстве, читая по ролям пьесы. Твоя мама дала мне больше тепла, чем моя собственная.

Я кошусь на нее.

- Не говори так никогда. Твои родители стараются для тебя, Насть. Они любят тебя. Просто все люди разные.