Однако сегодня я была уверена в своём успехе. Потому что хотела забраться на самое высокое дерево – я подросла достаточно, чтобы достать до его нижних веток!

Немного запыхавшись, я добежала до своей полянки. Переобулась в мягкие туфельки без каблучка, в которых было удобно лазить по деревьям. Завязала волосы в пучок, чтобы они не мешались, и, подтянув платье, перевязала потуже пояс.

Можно начинать!

Пока шла к огромному дереву, я даже специально размяла руки: сделав с десяток взмахов, потрясла ими. Выдохнула. И с небольшого разбега подскочила, и крепко зацепилась за ветку.

Отлично! Дальше как по маслу. Точнее, как по лестнице. Я вчера же и присмотрела себе маршрут, по которому буду взбираться.

Подтянувшись, закинула ноги на ветку и легко залезла на неё. Передохнула, чтобы унять легкую дрожь в пальцах, и, как маленькая обезьянка, споро начала взбираться всё выше и выше. Особо торопиться не надо было: из дома я ушла пораньше, но и долгих остановок не позволяла себе делать на пути к вершине исполина. Хотелось найти удобное местечко, откуда будет максимальный обзор.

Не без приключений, ободрав немного ладошку об острую кору, я наконец-то добралась до последней ветки, которая с легкостью выдержала бы мой вес. Я примостилась на ней поудобнее, обхватив рукой ствол покрепче, чтобы порыв ветра, раскачивающий верхушку, не скинул меня ненароком на бренную землю. И начала с интересом крутить головой по сторонам.

Как я и думала, отсюда открывался просто шикарный вид! Даже видны вдалеке высокие белоснежные тонкие шпили башен столицы! Однажды я обязательно там побываю. Рин говорил, что там очень красиво. А как я хочу увидеть те висячие сады, которые Император приказал соорудить в честь павших в битве оборотней. Наверняка это что-то невообразимо красивое…

Мечтательно улыбнувшись, я посмотрела в сторону дома, и моя улыбка стала ещё шире.

Когда мы с Кайл’Рином только зашли в небольшой уютный город, я была им очарована. Небольшие, похожие на рождественские пряничные, красочные домики. Чистые улочки. Добродушные горожане, преимущественно оборотни, что встречались нам по пути, все улыбались, желали приятного вечера. Одна дородная дама с рыжей копной волос и острыми ушками даже угостила меня вкусным печеньем, спросив у Рина, думая, что он мой папа, разрешения.

Отрицать, что он не мой родственник, мужчина не стал и с мимолетной улыбкой позволил мне взять покрытое глазурью лакомство. И мы направились дальше по ярко освещенной последними лучами заходящего солнца, мощеной улице.

Помню, я трещала без остановки, идя рядом с Кай’Рином, крепко держа его за указательный палец. Всё спрашивала, что это за город, что мы тут делаем. Куда идем.

Когда же мой поток бесконечных вопросов иссяк, однако лишь по причине того, что я, не сдержавшись, приступила к поеданию печенья, мужчина заговорил. Объяснил, что мы идем к его старым знакомым, у которых я буду теперь жить. Их зовут Ивар и Танирия. Они оборотни и будут теперь присматривать за мной.

На мой недовольный возглас, что у него заботиться обо мне тоже отлично получается, мужчина лишь качнул головой, вздохнул и сказал:

– Забота, Эйриса, это ведь не мимолётная встреча, это постоянный и кропотливый труб. Ты ещё совсем дитя и тебе нужен постоянный присмотр. Те, кто сможет быть с тобой денно и нощно. Будут всегда рядом и способны решить любую твою, даже незначительную проблему. Я лишен такой возможности…

– Почему? – по-детски бесхитростно спросила я.

– Потому что у меня очень много других забот, и я не могу быть постоянно рядом. Тем же, к кому тебя веду, я могу доверять. И я знаю, что с ними ты будешь в безопасности.