- Ваш разговор был коротким. Я просто проходил мимо комнаты. И это никак не изменит того, что Тэниль тебе отказала.

- Все произошло слишком быстро, - шипел Исвард. - Она сегодня едва не лишилась жизни, а тут я со своим обручальным браслетом. Тэниль просто в шоке, Фрид. Через некоторое время она придёт в себя и сможет смотреть на вещи трезво.

- Сможет, - подтвердил Гутфрид задумчиво. Мне не понравился его тон, но ещё хуже были произнесённые далее слова: - И тогда она сама будет в праве решить какой из братьев нравится ей больше.

- Что? - не поверил в услышанное Исвард. Старший принц хмыкнул:

- Ты прав, Ис, отказ Тэниль может свидетельствовать о том, что она в шоке, растерянна и напугана. Но есть и другой вариант - она просто не выбрала тебя и не выберет. Все же она рамми. Возможно, тебе показалось, что она твоя айристи.

- Ты с ума сошел, - обескураженно выдохнул младший принц. - Ты ведь видел метку. Я почувствовал это с первого взгляда: Тэниль моя истинная.

- Ты почувствовал, а она нет, - мне показалось, что Гутфрид философски пожал плечами. - Пойми, Ис. Сейчас вопрос даже не в том чья она истинная, а в том, что рядом с нами королева Тень, сумевшая добиться признания среди ларки, которые привыкли, что женщина равно рабыня. Эта рамми не только наладила отношения с пустынниками и гараями, но прославилась своими нестандартными решениями проблем. У неё есть реальный опыт на должности королевы. Тэниль идеальный кандидат в жены будущему королю Шархама.

Эти рассуждения снежного принца внезапно привели меня в чувство. В голове прояснилось, словно я вновь оказалась на заседании баронов, где стоило быть постоянно начеку и не давать себя в обиду. Мотивация Гутфрида оказалась для меня логичной и вполне понятной, он хочет власти, а я в борьбе за нее могу послужить козырем. Значит, теперь предстоит отбиваться от его попыток уделить мне внимание.

Но прерывая мои размышления, в тишине прозвучал голос Исварда, от которого у меня едва не встали дыбом волосы:

- Попробуешь хоть подойти к ней ближе чем положено приличиями и я лично замурую тебя в ледник!

После этого Исвард развернулся и направился в сторону лестницы, на которой я притаилась. Пришлось быстро бежать в комнату, надеясь, что меня не заметили. Пить внезапно расхотелось.