Свежи воспоминания о Косте, который услышав «нет» и встретив сопротивление с моей стороны, побежал к отцу, а тот, в свою очередь, сделал все, чтобы либо вытравить меня из города, либо заставить сдаться в руки избалованного студента. Понимаю, что Соболев другой. Такой не будет бежать и жаловаться, он будет разбираться лично. Это пугает не меньше. В случае чего, не смогу ведь дать достойный отпор такому верзиле.

- Не обязывает, знаю. Но ведь он на что-то надеется, а я не могу ему ответить. Мы оба в глупом положении. Подарок сделала, записку с благодарностью написала, через мальчишку отдала, все. Думаю этого будет достаточно. Я не люблю давать ложные надежды, он не из тех, кто хочет заблуждаться.

Мысли путаются в голове, речь выходит рваной. Меня бросает из одной крайности в другую. Не знаю, поняла ли Инна хоть слово, смогла ли уловить хоть крупицу из того, что я хотела сказать.

- Он ведь выбирал, понимаешь? Одна красная роза, это ведь все! Да, кто скажет, что банально, но это не так. Это просто самый универсальный способ сказать о своих чувствах. Красная роза говорит: «По-моему, я влюбился в тебя», «Мои чувства к тебе крепнут с каждым днем». Это катастрофа, Инка. Как можно сказать «нет» после такого жеста? Лучше вообще никак, чем вот так вот. Нет, не хочу.

Устало откидываюсь на спинку стула. Слишком эмоционально все сказала. На душе так… так пусто сразу стало. Я выдохлась, пока выплескивала все из себя.

- Ев, посмотри на меня, - отрицательно мотаю головой. Тогда на плечо ложится теплая рука. – Ева, - снова мотаю из стороны в сторону. – Ну, Ева, - ласковый голос, и не выдерживаю, смотрю в ее глаза. – Влюбилась?

Что можно ответить, когда сама не знаю? Да, он симпатичный, мне приятно его внимание. Вот только любовь ли это? Даже влюбленностью сложно назвать. Скорее, сильная симпатия. Если сделаю шаг навстречу, все может перерасти в нечто светлое и великое. И это пугает. Вдруг он играет? Для него это характерно, поэтому не могу быть уверена на все сто процентов.

- Я не знаю, Ин.

Устало отвечаю и снова прячу лицо в ладонях. Мы молчим несколько минут, она, подбирая слова, я, пытаясь собрать мысли и чувства воедино.

- Ева, пообещай мне, что, если он снова к тебе подойдет и заговорит, ты не будешь кукситься, повторишь слова из записки, потому что прочесть и услышать – не одно и то же. И после этого, только после этого, примешь какое-то решение. Ты горазда надумывать, знаю. Но жизнь не делится на черное и белое, в ней полно полутонов. Не знаю, что случилось у тебя в родном городе, но это не повод проецировать все на здешних обитателей.

Только хочу возразить ей, как она вскидывает руку вверх, останавливая.

- Подожди, я хочу закончить. Если тебя кто-то обидел в том городе, кто-то со статусом и деньгами, это еще ничего не значит. Я тебе в сотый раз повторяю. Сказке есть место в реальной жизни. На моих глазах два состоятельных парня бегали за простыми девчонками и чуть ли не ковриками перед ними стелились и из кожи вон лезли. В итоге две девицы окольцованы и счастливы замужем. Не дрейфь. Я рядом и в случае чего наподдам Соболеву за тебя. Идет? – протягивает руку и, помедлив несколько секунд, протягиваю свою.

- Идет.

Больше сегодня разговор о Мишке мы не заводили. Обсудили планы на выходные и разошлись по кроватям. Время позднее, хочется уже спать, но для начала посетить студенческий чат. Гаучо Рид готова ворваться в просторы интернета и посмотреть, чем живет институт изнутри.

Сначала было очень скучно. Глупые обсуждения преподавателей, и это притом, что профессура тоже сидит в чате. Представляете себе такое? Нет. Я не готова так в открытую высказывать свои недовольства, даже под ником. Мало ли что. Больше трех тысяч сообщений просто пролистываются, пока под конец глаза не цепляются за знакомую девичью фигурку на подоконнике в шляпе с массивным парнем рядом. К снимку была приписка.