– Теперь тебе понадобится парочка новых. – Малком нагнулся, его зеленые глаза оказались на одном уровне с ее глазами, и стало ясно, что равнодушным тоном он маскировал свою тревогу, пытаясь успокоить Паркер. Что ж, его тактика явно приносила плоды. Чертов психолог. – Придется подобрать точно такие же. И заодно уж проверю твою машину.

– Да, хорошо, замечательно. – Паркер почувствовала, как скребет горло, и судорожно глотнула воды. – Спасибо, я только…

– Очень сильно злишься, – закончил за нее Мэл, выпрямляясь. – Я тебя не виню.

– Я опаздываю. Ненавижу опаздывать. Консультация, о, черт, через двадцать минут. Я должна вызвать такси.

– Не должна. – Мэл оглянулся на приближающийся грузовик техпомощи.

– Как быстро. И ты вдруг здесь оказался. Я не ожидала… – Паркер заткнулась, поскольку мозги вроде бы снова заработали. – Ты случайно проезжал мимо на мотоцикле?

– Я специально ехал сюда на мотоцикле, – поправил ее Мэл, – поскольку ты сообщила в техпомощь, что тебя столкнули с дороги. А в полицию ты не позвонила?

– Я не заметила ни номер, ни даже марку машины. – И это ее раздражало. Безумно раздражало. – Все случилось так быстро. И дождь, и…

– Пустая трата времени. И все же Билл сделает фотографии и сообщит в полицию.

Паркер крепко прижала ко лбу ладонь.

– Хорошо. Спасибо. Правда, огромное спасибо. Кажется, я немного испугалась.

– Впервые вижу тебя в таком состоянии. Держись.

Мэл отошел к машине техпомощи. Пока он разговаривал с водителем, Паркер маленькими глотками пила воду и пыталась убедить себя, что все в порядке. Все отлично, просто отлично. Водитель подвезет ее до дома, и она даже не опоздает. Десять минут на дорогу, пять – освежить макияж… А после консультации она расскажет домашним милую историю о спущенной шине.

Все прекрасно.

Она не заметила, как Мэл вернулся, и удивленно подняла глаза, когда он впихнул ей в руки ярко-красный мотоциклетный шлем.

– Надевай.

– Зачем?

– Безопасность прежде всего, Классные Ножки. – Он сам надел шлем ей на голову, и в его улыбке проскользнуло едва заметное самодовольство. – Тебе идет.

– Что? – Ее глаза чуть не выскочили из орбит от изумления и возмущения. – Если ты думаешь, что я полезу на этого зверя…

– Ты хочешь успеть на встречу? Сохранить свою репутацию мисс Пунктуальность и Деловитость? Дождь кончился. Ты даже не вымокнешь. – Он снова потянулся в салон, слегка придавив ее своим телом, и выпрямился с ее сумкой в руке. – Точно хочешь. Поехали.

– А водитель… разве он не может меня подвезти?

Мэл пристегнул ее сумочку к мотоциклу, перекинул ногу.

– Ты же не боишься мотоцикла, крошка? Да и сколько тут осталось? Миль шесть?

– Разумеется, не боюсь.

Мэл надел свой шлем, включил зажигание, и мощный мотор взревел.

– Время пошло.

– О, бога ради… – Паркер осеклась и засеменила к мотоциклу в лодочках на высоченных шпильках… и – даже умудрившись перекинуть через седло ногу – не перестала скрежетать зубами. Тем более, что узкая юбка задралась довольно высоко.

– Мило, – заметил Малком.

– Заткнись, пожалуйста.

Она скорее почувствовала, чем услышала его смех.

– Когда-нибудь каталась на «Харлее», Классные Ножки?

– Нет. С чего вдруг?

– Тогда тебя ждут незабываемые впечатления. Только держись… За меня, – добавил он после крохотной паузы.

Паркер еле коснулась ладонями его пояса.

Однако, когда мотор снова грозно взревел – а она точно знала, что Мэл сделал это нарочно, – она поступилась самолюбием и крепко обхватила парня обеими руками. И удивилась про себя, как кому-то вообще может прийти в голову ездить на таком шумном, таком опасном, таком…