- Тесса, деточка, - чуть повысив голос, обратилась ко мне Олен, заставляя девушек обратить на меня внимание и притихнуть, - тебе что-то нужно?

- Ваш фирменный настой и чего-нибудь перекусить, - я улыбнулась, насколько смогла.

Заметив, насколько эта улыбка получилась вымученной, Олен цокнула языком, махнула рукой, приглашая за стол. Алька мигом подсела ко мне, располагаясь на соседнем стуле. Пододвинув ко мне миску с остывшими пирожками, наклонилась, доверительно шепча:

- Миледи Ирида сегодня очень кричала, когда узнала, что ты уехала к нотариусу не предупредив её. Даже несколько тарелок разбила, Фрида едва успела увернуться от осколков – старая карга явно метила в голову. 

Рядом вздохнула чернявая девчушка, самая юная из прислуги. Форма, которую она носила, была явно ей велика и ушивалась на коленках – неаккуратные стежки синей нити бросались в глаза. 

- Весь день госпожа на взводе, - продолжила Алька, - дом на ушах стоял, пока миледи Гну… то есть, миледи Аргнус, не прибыла. – Она сразу поправилась, стоило Олен грозно на неё шикнуть. 

Я слушала и оттаивала. Напускная беспокойность с нервозностью, пусть медленно, но отступали, уступая место расслабленности. Да, пожалуй, в этом месте мне становилось спокойнее, роднее, что ли. Все эти девушки и женщины, колдующие на кухне, создавая поистине удивительные в своей простоте блюда, были моей самой настоящей семьей в последнее время.

Уж всяко роднее тетушки с кузиной!

16. 4.1

- Ну, что ты, девочка, кушай, - Олен поставила перед моим носом большую кружку с травяным взваром. – Все бегаешь-бегаешь, отощала, на тростиночку похожа скоро станешь!

Над кружкой поднимался едва уловимый пар, вдохнув который, ощутила аромат травяного сбора. Между собой чудесным образом переплелись мелисса, зверобой и мята. Травы дополняли друг друга, помогали раскрыться. И, конечно же, с первым жадным глотком принесли желанное спокойствие, тёплом разлившееся в груди. 

- А с чем пирожки? – Взгляд таки зацепился за румяные бочка сдобы.

- Ой, смотри! – Кира, воюющая с температурой чая для миледи Аргнус, мгновенно отвлеклась. – Вот эти – чуть вытянутые – с яблоком, а эти – треугольные – с малиной, а вот те пухлые – с яйцом и зеленью. 

Леди не едят сдобу – закономерный факт, они лишь косятся на неё, гордо задирают носики и, истекая слюной, стараются уйти подальше. Туда, где нет и намёка на выпечку с лишними калориями.

Впрочем, какая из меня леди? Дамы высшего света только фыркают, стоит услышать с фамилией рода Фицвальд мое имя. 

Поэтому, выбрав из миски самый аппетитный пирожок, с наслаждением откусила. Чудом сдержалась, чтобы не замычать от удовольствия! Ум-м! Кисло-сладкая малина растеклась по языку, тесто оказалось невероятно воздушным и чуть сладковатым.

Такие мгновения переносили меня в детство, когда я, стащив похожий пирожок только вытащенный из духовки, со смехом убегала к озеру – ловить лягушек. 

Ну, скажите мне, какая леди так будет делать? Правильно, никакая!

С этом мыслью я стащила следущий пирожок. В конце-концов, с моим ежедневным темпом, все лишние килограммы сгорали как дрова в топке. Быстро, не оставляя после себя и щепочки.

- Где мой чай?! – Скрипящий голос миледи Лорейн, казалось, раздался в моей голове, заставив поморщиться. – О, а вот и наша пропажа! Ирида, дорогая, я нашла твою племянницу!

Вот же шэрх!

А я так надеялась, что вечер закончится спокойно. Допью взвар и отправлюсь в постель. Успокаивающие травы, тем временем, продолжали действовать. Наверно, именно поэтому я не подскочила со стула, словно ужаленная.