Тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, спряталась за статуей в холле. На улице как обычно шел противный моросящий дождь, завывал холодный ветер. Поежившись, вспомнила, что за взрывчатыми артефактами так и не сходила, да и времени уже нет лишнего, надо торопиться, так что решительно шагнула на выход.

И тут же получила сильнейший удар в лоб, в глазах помутнело, а после почти сразу передо мной возник белый туман и красная надпись:

“Выход разрешен с 8:00 до 23:00”.

Ошалело проводила взглядом исчезающий туман, едва не завыв от собственной глупости. Так сильно я саму себя еще не подставляла! Надо же быть такой гусыней!

— Чертовы артефакты! — сквозь зубы прошипела и пнула по двери, та в ответ словно издеваясь, снова представила мне надпись.

Опоздала всего на несколько минут! На пять, если точнее! Подавив рвущееся из груди рычание бегом кинулась к лестнице, проскочила мимо комнат и кое-как открыв дверь нырнула в свою спальню. Дверь не пропускает? Пропустит окно. Подумаешь, второй этаж… Второй этаж высокого древнего замка. Всего лишь второй!

— Ух, ты… — тяжело сглотнула, высунув голову в окно. Порывистый ветер тут же растрепал волосы и выбил слезы из глаз. Прищурившись, отыскала взглядом гору камней и облегченно выдохнула. Инга там не наблюдалось, это хорошо. Может, тоже проспал? Кто знает.

Так, надо подумать, что я могу сделать? Полупустая комната сообщала, что ничего. Разве что связать простыни и пододеяльники, вылезти по ним, ну а там уже не так высоко будет и спрыгнуть… Идея казалась сомнительной, но других у меня не было, так что принялась за ее выполнение.

Все шло хорошо ровно до того момента, когда понадобилось привязать край простыни к чему бы то ни было, а из тяжелого оказалась только кровать. Замысловатая веревка в которую я сплела постельное белье уже мокла за окном, пока я искала как закрепить ее. Единственное, что придавало мне сил - знание, что Лунный камень сможет отправить меня к родителям. Тихий стук в дверь раздался внезапно, от неожиданности выронила край простыни, который удерживала в руках, и все мое тряпочное сооружение скользнуло по замковой стене на землю, лишив меня последней надежды.

— Лилит, ты? — спросила громко, предварительно выругавшись из-за упущенного постельного. Все ничего, мне и спать не на чем теперь, миссис Генами меня проклянет если приду к ней за новыми комплектами.

— Не спишь? Так и думал, — дверь скрипнув, отворилась, и в комнате будто стало темнее.

— Как вы меня нашли?

Инг усмехнулся, закатил глаза и прикрыл за собой дверь.

— Найти тебя не так уж и сложно.

— Я спать собираюсь, что вам нужно? Всегда таскаетесь по женским комнатам? Ах, да, верно… всегда. — Прищурившись, с удовольствием понаблюдала за тем, как вытягивается лицо мужчины. Скрипнув зубами он отвел взгляд.

— Вообще-то я пришел сказать тебе, что готов помочь в поиске камня. Что, думаешь не догадался что ты его в своей спальне хранила? Да и вон та штука, - принц выглянул в окно и ткнул пальцем. — Говорит о том, что тебе интересно мое предложение.

— Нисколько. — Не стала отпираться, ежу ведь понятно, куда я собралась.

— Подумай, Астрид. Мне нужен камень, тебе нужен…

— Если я вам его отдам, мне он уже ничем не поможет.

Мужчина поджал губы, медленно прошел от окна к двери, развернувшись одарил меня лукавым взглядом.

— Я предлагаю пари. Камень получит тот, кто его выиграет.

— Какое? — не то что бы я была согласна, но любопытно же.

— Если сможешь сдать все мои экзамены на отлично, забирай Лунный камень, если нет, то его возьму я.