Причем со всем этим они управлялись настолько ловко, что создавалось впечатление, будто находились как минимум на стадии единого с миром. Но тем не менее никакого присутствия мистерий Хаджар не ощущал.

Зато он ощущал каждый раз, когда наблюдал за местной «магией», как у него волосы на всех частях тела дыбом поднимаются.

Он лично видел, как один из охотников подошел к дереву, прикоснулся к нему, что-то прошептал – и ствол будто ожил. Прямо из него на глазах Хаджара выросла ветка, по форме напоминающая древко для копья.

Спустя мгновение она отвалилась и уже на земле сформировала это самое древко.

И это не было самым удивительным. Люди здесь могли буквально управлять водой. К примеру, та же Анетт – Хаджар видел, как она тянулась к водной глади, а та, в свою очередь, поднималась к ней, разделялась на части или формировала водный шар или шлейф.

Примерно то же самое Хаджар видел и в видениях, показанных ему тенью последнего мага в Море Песка. Но одно дело – видеть отдаленное, покрытое пылью прошедших эпох прошлое. И совсем другое – собственными глазами в современном мире.

Так же, как Анетт с водой, другие умели обращаться со всеми четырьмя основными стихиями, а еще, что пугало, с кровью и солнечным светом.

Свою магию они называли «формами». Причем чем больше форм член племени мог создать, тем более сильным он считался.

Сильнейший из всех, познавший последнюю – пятую форму, именовался Говорящим с Природой, он же местный шаман, лекарь и целитель душ.

Все свои знания Хаджар на всякий случай фиксировал на бумаге. Особой необходимости в этом не было, но такие простые действия помогали ему сконцентрироваться.

Хаджар тайком (каким-то образом местные могли это почувствовать) при помощи Взора проверил, что делается в округе. Как и всегда – за ним следили с разных сторон сразу четверо охотников.

Каждый раз они менялись – никогда не были одними и теми же. Их половой и возрастной состав также менялся от дня ко дню.

Несмотря на простоту уклада жизни местных, нельзя было недооценивать их острый ум. В последнем Хаджар убеждался едва ли не каждый час своего пребывания здесь.

– Проклятье…

Коснувшись пространственного кольца, Хаджар обратился мысленно к хранящемуся внутри артефакту. Вытащив его в реальность – небольшую деревянную плашку с вырезанной на ней стрелкой, он отправил в нее небольшую искру энергии.

Стрелка зажглась мерным сероватым свечением, затем это свечение – ее точная копия – отделилось от плашки, поднялось на пару сантиметров и… застыло без всякого движения.

Вновь выругавшись, Хаджар убрал артефакт обратно внутрь кольца.

– Что же с вами случилось… – прошептал Хаджар.

За минувшие дни он уже десятки раз доставал позиционирующий артефакт и пытался обнаружить волшебную метку, которую должен был активировать его отряд.

Увы, ее так ни разу и не активировали.

Хаджар отказывался даже думать, что «Перья Грифона» не смог спастись и сгинул. Скорее всего, адепты либо не могли по каким-то причинам ее активировать, либо сигнал, по тем же мистическим причинам, не доходил до артефакта Хаджара.

Именно потому, что Хаджар понятия не имел, где находятся его люди, он все еще не попытался сбежать.

Понятно – на земле чернокожим он был не соперник, но ничто не мешало ему обернуться птицей Кецаль и уйти по небу.

За исключением двух причин – Хаджар понятия не имел, какой истинной мощью обладал Говорящий с Природой, ибо кроме первых трех форм ничего из местной магии не видел. А вторая уже была озвучена.

– Как только они поймут, что ты записываешь порядок их смены, они тут же его изменят.