– Да и я, – вздохнула Стелла.

– И я, – эхом отозвалась Анаана.

– Да уж, к тебе-то отдельный разговор, – проворчал Эрик, оглядываясь на меня. – Стелла нам все рассказала. Это из-за тебя она потеряла Десницу в Бездне. И это ты притащил в Артар кровь Хтона!

– С другой стороны, если бы не кровь Хтона, Крушитель бы тебя убил, – пожал плечами Макс. – Так что, получается, это благодаря Стасу ты стал тем, кем сейчас являешься.

Эрик нахмурился – он явно не рассматривал ситуацию в этом ключе. А я и вовсе не совсем понимал, о чем речь. Я-то отдал магический пузырь с кровью Хтона Маверику, а чего уж там с ней было дальше – мне оставалось только гадать.

– Ребята правы – не время для разногласий, – подытожила Стелла. – Никто из нас, я думаю, не мог даже предположить, что наши поступки приведут к таким последствиям.

– Эффект бабочки, – вставил Макс. – Порой катастрофа может случиться из-за сущей мелочи. Но мы здесь не для того, чтобы друг с другом грызться и выяснять, кто больше виноват.

– Вот именно, – кивнула Стелла. – Надо исправлять то, что случилось. Ладно, пойдемте, найдем более укромное место для разговора.

Это оказалось не так-то просто. Меррах был так переполнен, что даже по обычно свободной центральной части приходилось идти, лавируя между группками людей, расположившихся прямо на земле. Кто-то ел, кто-то латал одежду, кто-то перевязывал раны. Некоторые вовсю резались в кости. Были и уникумы, которые умудрялись среди всего этого гвалта и хаоса спать прямо на земле, прикрыв голову какой-нибудь дерюгой. Навесы и выдолбленные в скалах гроты, в которых располагались склады и конюшни, тоже кишели людьми.

От идеи укрыться в таверне тоже решили отказаться – не хотелось снова столкнуться с Барракудой и его людьми, надо дать им немного остыть. В итоге направились к выходу из кратера – заодно посмотреть, как жители готовятся к отражению следующей волны.

– Кстати, я не понял – одному мне интересно, что вообще приключилось с Дракеном? – не выдержал по дороге Макс. – Это вообще ты, дружище?

– Это я, – чуть помедлив, ответила левая голова огра, на ходу оглядываясь на него. – Но не тот, что прежде.

– Да это уж я заметил!

– Я видел, что произошло, – вмешался Эрик. – Когда мне в последний раз удалось подключиться к Артару, я застал начало вторжения. Демоны прорвались через жерло под Арнархолтом, в Долине Лазурного ока. Но меня они не тронули. И там я увидел Нику… Точнее, то, во что она превратилась.

– И она помогла мне, – продолжил Больт странным сдавленным тоном. – Она почуяла мое горе. Сказала, что вернет мне брата…

– Получается, она воскресила Дракена? – Макс ошарашено переглянулся со Стеллой. – Но как… Это же… Эрик, а ты-то мне почему про это не рассказал?

– Я и не знал. Честно говоря, мне было не до этого. Я после контакта с Никой сам был… будто оглушенный. Когда пришел в себя – увидел, что она зависла над Дракенбольтом, что-то говорила ему. А потом исчезла. Начала просто таять в воздухе. Я бросился к ней, и… Тут меня опять вырвали из Артара по аварийному протоколу.

Протиснувшись через узкие проходы между баррикадами, возведенными из булыжников и заостренных кольев, мы оказались за границей поселка. Здесь, прямо у скал, огораживающих кратер, устроили небольшой привал в жалкой тени высохшего дерева.

– Да, она вернула его, – продолжил Больт. – Я, правда, сдуру попросил, чтобы она заодно добавила ему немного мозгов. Но она, кажется, перестаралась. Теперь тупицей себя чувствую я. Я иногда и половины не понимаю из того, что он несет!