– Пожалуй, мы отбудем уже сейчас. Больше тянуть нельзя. Ваша деревня не настолько большая и вскоре ее не только оцепят, но станут обходить по второму кругу. А Генджи – не тот, кто умеет врать. Не хочу подставлять его.

– Лучше разделиться. Втроем и с лошадью мы привлечем слишком много внимания. Встретимся за деревней, – поразмыслив, нехотя согласился Геральт и подозвал эльфа, который на его требование подойти даже не пошевелился, что мужчину разозлило.

– Диня, – ворчливо окликнула я раба. – Нос воротить будешь в других обстоятельствах. А сейчас просто делай, что тебе говорят, – строго посмотрела я на надменного остроухого. Тот зло оскалился, но требование хозяйки выполнил. – Сможешь провести нас незамеченными из деревни? Геральт встретит нас с лошадью за ее пределами.

– Смогу, – коротко и раздраженно ответил эльф.

– Тогда выходим, – кивнула я и посмотрела на эльфа. – Я полагаюсь на тебя. Пожалуйста, не подведи.

– Покинуть эту дыру как можно скорее мне самому выгодно. Нас не заметят, если не будешь шуметь или отставать, – сварливо и пренебрежительно отозвался Диня, что едва не стало причиной оплеухи от Геральта.

– Как ты смеешь..? – почти достал из ножен свой тесак авантюрист, но, что забавно, эльф нисколько не устрашился. Напротив, его глаза, пристально отслеживающие каждое движение противника, загорелись предвкушением. Интуиция вновь завопила об опасности, а я встала между мужчинами.

– Лаяться будете в других обстоятельствах, – пристыдила я их. – Давайте для начала покинем деревню.

– Как пожелаете, госпожа… – мрачно согласился Геральт, убирая руку с поясных ножен.

– Какой послушный. Будь ты рабом – цены бы тебе не было, – нарочно подначивал эльф, отчего не стерпела уже я и, подпрыгнув, схватила пакостника за кончик уха и ощутимо потрясла мужика, который скривился, но, кажется, больше от удивления моей прыти, нежели боли.

– Диня, – в ласковом оскале, пропела я. – Ты не забывайся. Геральт – не тот, кого тебе следует опасаться. Это меня злить совсем не стоит. Я, может, и женщина, но женщина, оказавшаяся в такой невообразимой заднице, что никому не пожелаешь. Не рассчитывай на мою сердобольность. Потому, выбирая из нас двоих, я выберу себя, а тебя жалеть не стану. Станешь мешаться – я с тобой распрощаюсь в тот же миг, чем для тебя это кончится работорговец объяснил доходчиво. До тех же пор, пока мы с тобой сотрудничаем, гарантирую, что злоупотреблять своей властью над тобой не стану, и мы будем лишь вынужденными спутниками. Но станешь артачитьсяؘ – мне придется тебя заставлять. Мы с тобой договорились? – посмотрела я в пораженно раскрытые зеленые глаза, которые заблестели от сдерживаемой злости и гнева. – Диня? – повторила я напряженно, все еще удерживая кончик уха.

– Я понял… госпожа, – процедил эльф сквозь зубы, что меня вполне устроило, и я отошла от Дини, который потер ухо, недобро косясь на меня.

– Рада, что мы нашли общий язык, – расплылась я в довольной улыбке, а после хлопнула в ладоши. – Ну, ни пуха ни пера, – напутствовала я нас напоследок. Хотела уже, было, перекреститься, но решила, что это – уже слишком.

Несмотря на злость, заносчивость и недовольство Дини, стоит признать, что вывел он меня из деревни просто мастерски. Мы ни разу не попались патрульным на глаза, но поспевать за ловким эльфом было очень сложно. Впрочем, я не жаловалась. Давать лишний повод эльфу насмехаться не хотелось, да и это я требовала от него самоотдачи, потому капризничать себе запретила.

Но когда мы выбрались в безопасную лесную опушку, я уже едва дышала от усталости, когда эльф, кажется, даже не вспотел и демонстративно бодро забрался на ветку дерева, чтобы осматривать округу. Но я не могла отделаться от мысли, что он просто красовался.