Одним из главных критериев подбора очистной установки является степень чистоты воды на выходе. Этот показатель позволяет определить необходимость дополнительной фильтрации стокам, прошедшим уже очистку, до их отвода из установки. Обычно очищенные воды сбрасывают в дренажные системы, в водоем или на рельеф. Однако даже очищенные на 95–99 % бытовые стоки могут содержать болезнетворные бактерии. Поэтому эту воду запрещено использовать в качестве питьевой, а также сливать в водоемы, откуда происходит забор воды для бытовых нужд. По нормам СЭС, эту воду полагается дезинфицировать путем хлорирования или ультрафиолетового облучения. В некоторых локальных очистительных системах российского производства эта операция предусмотрена. Подобная установка может иметь в своем составе блок обеззараживания с ультрафиолетовыми облучателями. В систему «бактериальной» очистки стоков производители иногда включают и другие дополнительные средства обеззараживания. К примеру, могут быть использованы заменяемые фильтры с гранулированными сорбентами (керамзит). Системы дополнительной очистки позволяют отводить далее техническую воду в водные объекты или на рельеф местности.

Локальным очистительным системам приходится работать в сложных инженерно-гидрогеологических условиях: высокий уровень залегания грунтовых вод, морозное пучение, неоднородная структура грунта. Поэтому при конструировании и производстве как самих установок, так и их компонентов – всевозможных насосов, воздуходувок или шлангов – должны быть использованы высокопрочные материалы. Показателем долговечности такой установки является материал, из которого она произведена: стеклопластик, высококачественная сталь, защищенная специальными многослойными эпоксидными композициями. Срок службы этих материалов определен в 25–30 лет. Срок долговечности полипропиленовых корпусов установки до настоящего времени не определен. При выборе локальных очистных систем следует отдавать предпочтение сооружениям и установкам только от ведущих фирм-производителей, качество продукции которых не вызывает сомнений.

Многие застройщики полагают, что индивидуальное очистное сооружение всегда представляет собой только септик (накопитель, отстойник), в котором очистка стоков неизменно осуществляется с участием микроорганизмов, хотя и проходит несколько стадий по той банальной причине, что бактерии просто не могут «съесть» все и сразу. На самом деле существует и другой тип индивидуальных очистных сооружений, в которых сточные воды очищают с помощью реагентов.

Септики, работающие на реагентах, также разделены на камеры, в которых совершается первичная и вторичная очистка стоков. Хотя бывают разные конструкции реагентных септиков. Обычно их работа базируется на следующем принципе: реагенты поступают в камеру с помощью дозатора, он приводится в действие силой движения потока. Иначе говоря, система очистки начинает действовать, как только стоки поступают в септик. В то время, когда владельцы дома отсутствуют, канализация не работает, а реагентная система очистки «отдыхает». Преимущество этой системы в том, что не страшно надолго оставить ее «без пищи». Она хороша для тех, кто бывает в своем загородном доме наездами.