– Ма-ма тям! – тычет в мою сторону тонким пальчиком.

Мужчина поднимается на ноги, разворачивается и впивается в меня пристальным взглядом холодных, как сталь, глаз.

Таких же, как у моей дочурки. Как у моей Лилечки…

Роберт. Это точно он и никто другой сейчас смотрит на меня. По его мужественному и некогда родному лицу бежит тень узнавания, а я хочу в этот миг раствориться и провалиться сквозь землю.

Потому что передо мной ни кто иной, как мой бывший муж. Отец Лили.

Причём, по документам, муж законный, ведь мы по-прежнему не в разводе…

Роберт

– Пойми ты, олух тридцатидвухлетний, что мне этот брак позарез нужен, – отец проводит ребром ладони по своей шее и смотрит на меня, выпучив глаза.

– Пап, – откидываюсь на спинку кресла и закидываю одну ногу поверх другой. – Если нужен – женись сам, в чём проблема?

Отталкиваюсь вальяжно и доезжаю практически до середины кабинета, потом возвращаюсь, перебирая ногами.

Предок злится. Кадык на его шее дёргается, правый глаз на лице – тоже.

– Ты в своём уме, щенок! – хрипит не своим голосом, нервно ослабляя узел галстука. – О матери подумал?

– О ней и думаю, а как же, – ухмыляюсь. – Официально ты с ней давно развёлся, чтобы не делиться потом совместно нажитым, и держишь рядом с собой непонятно зачем. Наверное, чтобы унижать всякий раз, когда выходишь в свет с очередной новой любовницей? – не в силах сдерживаться, ударяю кулаком по столу.

Отношения родителей – отдельная тема. Я с детства смотрел на отца и твердил себе, что таким, как он, не стану.

Буду верным, заботливым мужем.

И даже претворил свои планы в жизнь.

Правда, это не помешало моей жене уйти от меня.

– Не твоего ума дело! – огрызается в ответ на мой выпад. – Я не могу, я депутат, и о том, что не состою в официальном браке, известно только близким. Для остальных твоя мать – моя законная жена, и я не позволю никому поганить мою репутацию. А вот ты…

– А вот я, что? – подаюсь вперёд, в глазах – вызов. – Свободен? Нет, папочка, ты ошибаешься, я глубоко женат, забыл?

– И где твоя с позволения сказать жена? – тянет язвительно.

Кажется, ему всякий раз доставляет удовольствие тыкать меня носом в прошлое. Напоминать, что Аня бросила меня, давить на то, что я неудачник, даже как семьянин не смог состояться.

– Ну, чего ты молчишь? Надулся, как бирюк, – откровенно потешается. – Так и скажи: не знаю.

У него даже настроение поднялось. Ещё пять минут назад рвал и метал, а сейчас скалится довольно. Как же я его в такие моменты ненавижу.

Если бы не мать и не мой собственный бизнес, небольшая часть которого принадлежит отцу, я бы с родителем давно оборвал всякое общение.

– Если я найду жену, ты отстанешь от меня с этой дурацкой идеей о женитьбе? – спрашиваю, слегка приподняв правую бровь.

Искоса слежу за реакцией отца, жду, что скажет. Он всегда был азартным, и если я смогу нажать на нужные точки, то предок от меня отстанет.

– Давай так: если я не найду свою законную супругу, то так и быть, женюсь на той, что ты просишь, – обещаю легкомысленно.

Меня так достал этот бессмысленный разговор. К тому же, это шанс заставить отца отказаться от его безумной идеи.

– По рукам, – быстро соглашается Штерн старший.

Ну, я же говорил.

– Готовь свадебный костюм, сынок. Потому что свою бывшую ты вряд ли найдёшь, – усмехается.

– Ты что-то знаешь? – напрягаюсь.

Да, мы с Аней расстались не самым лучшим образом, а если прямо говорить – она меня тупо бросила, оборвав все связи. Я же в свою очередь не стал за ней бегать, потому что попросту посчитал это ниже своего достоинства.