Он ничего не спрашивает, но и не одергивает Алю. Меня это сводит с ума. Чуть не разливаю чертов горячий чай.

- Значит, - Аверин подходит ко мне и сам берет чашки, - ты пишешь?

Потираю застывшие ладони. Возня с чайником меня не согрела.

- Да, для газеты и нескольких новостных каналов в интернете. Работаю из дома. Так проще с малышкой, да и время сейчас такое.

Свят ничего не отвечает. Садится за массивный деревянный стол пить чай. Я ставлю на столешницу вазочку с шоколадом. Алька тут же начинает угощать.

- Папа, я эти люблю. А ты бери вот ту.

Круглая молочная конфетка исчезает в ротике дочки. Аверин в лучших традициях отцов доедает ту, что Альке не по нраву.

- Вы не делали ремонт? - оглядывается он.

Ежусь. Когда-то за этим самым столом мы сидели с ним и мамой. Отец был в тот момент в поездке.

- Почти… Но дом в прекрасном состоянии. Родители не экономили на его отделке.

- Да, женщине Керна он понравился.

Оля очень мила. Но я сейчас не могу думать о ней. Вообще ни о ком, кроме… Тех двоих, что сейчас со мной в комнате. У них один цвет волос и глаз. Как под копирку.

Чай допиваем под щебет Альки.

- Ты хотел посмотреть что-то в доме? - решаюсь взглянуть на Свята. - Просто дочку лучше увезти домой до ужина.

- Всего лишь нужно было глянуть состояние. Можем ехать.

Ух. Мы как-нибудь обязательно встретимся наедине и…

- Я отвезу вас.

Вскидываю глаза.

- Мм… Не надо. Сейчас тепло, мы прогуляемся до остановки и уедем прямо до своего района на автобусе.

- Ма, я покачаюсь немножко на качельке? - Аля понимает, о чем речь. Скоро ехать на квартиру.

- Конечно, милая.

Ворота, как мы выяснили, заперты. Высокий забор. Я отпускаю дочку, и она уносится из дома.

Тоже встаю, начинаю прибирать со стола. Аверин провожает взглядом малышку и как-то быстро оказывается возле.

- Давай договоримся сразу. Когда мы сталкиваемся, ты безоговорочно меня слушаешься.

Ого! У этого мужчины не было предпосылок стать тираном. Впрочем, его холод ко мне понятен. Он же не знает, как я молила отца не трогать его. Думает, я просто от него отказалась.

Хм, но все же зачем ему мое подчинение?

- Что это все значит, Свят?

Он встряхивает головой, как будто сбрасывая наваждение. Отрывает взгляд от моего лица. Шагает назад.

- Я объясню. Едем, отвезем малышку. Вы живете на квартире бабушки?

- Да, - нахожу в себе силы кивнуть.

Путь проходит в разговорах папы и дочки. А я, кажется, медленно схожу с ума. Что в голове у Свята?! Он все понял и так легко принял дочь? Когда-то я бы поставила жизнь за его порядочность. Да и сейчас не считаю его мерзавцем. Но вся эта туманность ситуации давит.

Хорошо хоть мама быстро открывает нам дверь и не задает лишних вопросов. Только бледнеет. Быстро уводит Альку мыть руки. Та твердит - папа, папа…

Мы с Авериным остаемся у двери.

- Можно тебя на пару слов?

2. Глава 2

Он закрывает дверь и спускается в лестничный пролет. Шагаю следом.

- Мм?

В целом догадываюсь о теме. Но Аверин удивляет.

- Ты не в браке, но… Отец девочки. Я должен быть уверен, что он не создаст лишних проблем.

Пока не понимаю, к чему он. Да и неважно.

- Задай этот вопрос себе, - грустно усмехаюсь, - папа Альки на самом деле ты.

Он играет желваками. Выдыхает.

- Нет… Нет.

Считает, я его обманула? Что же, наверно, он имеет все причины думать обо мне самое плохое.

- Да, Святослав.

Тот лишь мотает головой.

- Как знаешь.

Что это вообще значит?! Может быть, мне не стоило говорить? И сейчас так убеждать его? Если он разозлится и вообще откажет нам в помощи… Ладно я, но маму и Алю жалко. Особенно Алю.

- Если хочешь, можем сделать тест ДНК, - мне уже нечего терять.