– Ладно, ты прав, – сдаюсь я. – В большинстве случаев, но не забывай об исключениях. Я все еще верю в честность, просто честным людям не по карману наши услуги, вот мы и имеем дело с определенным типажом. Так, значит, ты не против, чтобы я занялась этим делом в одиночку?

– Я давно был к этому готов, Майя, чувствую, скоро придется мне искать другого ассистента, а жаль, – вздыхает он. – Тебя никто не может заменить, ты слишком идеальна.

– Скорее это ты слишком требовательный, чтобы кто-то, кроме меня, мог выдерживать работу с тобой, – дразню его я, но поддержка Луки просто окрыляет меня и вселяет уверенность в своих силах.

После дела Ольги Арсеньевны, которое я выигрываю, и Лука, и Владимир мотивируют меня к самостоятельной практике и к Новому году мне передают нескольких не таких важных для фирмы клиентов, но они довольны моей работой и я понимаю, что то, чего я так долго боялась и откладывала, наконец, происходит. Моя карьера сдвинулась с паузы, на которую я сама же ее и поставила из-за страха провала, который был напрасным. Комплименты Луки были не просто данью вежливости, я действительно лучше многих наших коллег, которые работают годами, и даже мерзкие типы вроде Порохова мне вполне по плечу. Я чувствую себя счастливее, чем когда-либо, и все благодаря Луке.

***

– Он так и не позвал тебя к себе? – спрашивает Надя за неделю до Нового года.

Наши мужчины улетели вместе в Питер, так что она пригласила меня к себе домой поужинать и поболтать. Несмотря на то, что с Владимиром я придерживаюсь строго деловых отношений, с его женой Надей мы дружим, насколько это возможно с моим графиком. У меня совершенно нет времени на родню и друзей, все давно смирились с тем, что я практически живу на работе, так что мне просто повезло, что с Надей мы сошлись характерами, ведь увидеться с ней выпадает больше возможностей, учитывая, что она часто сопровождает мужа на всякие мероприятия.

– Нет, не позвал. Мы вместе три месяца, теперь это точно меня напрягает, – вздыхаю я.

– Да, неприятно, – морщится Надя. – Может, прямо у него спросить? Ты не представляешь, сколько проблем мы с Володей избежали, если бы сразу научились говорить друг с другом прямо, как есть. Мужчины мыслят не так, как мы. Может, он даже не понимает, что тебя это задевает и ему просто удобнее проводить время в твоей квартире.

– Я боюсь, – тихонько вздыхаю в кружку с чаем. – Мне кажется, он все еще держится за Ладу. Я просто удобный вариант, он этого и не скрывал.

– Зато теперь он тебя вообще ни от кого не скрывает, – напоминает подруга. – Сама же говорила, что в начале было по-другому. Это уже отношения, Майя. Да и Лада в прошлом, они же развелись и не видятся друг с другом. Я слышала от общей знакомой, что она вообще планирует переехать со своим парнем в Сочи.

– Правда? Хотя, чем мне это поможет, если он все еще любит ее? Видишься ты с кем-то или нет, а чувства так просто не уходят.

– Если они все еще есть, Майя. Не мучайся неизвестностью, спроси его прямо и вот увидишь, станет намного легче.

Но легче не становится…

– Лука, – нерешительно обращается ко мне Майя как-то вечером, когда мы заканчиваем ужинать у нее дома. – Почему ты никогда не приглашаешь меня к себе? Мы все время проводим здесь.

– Я не особо люблю бывать в своей квартире, – говорю ей правду. – Мне нравится у тебя, здесь я чувствую себя намного комфортнее.

– Понятно. Тогда, почему ты не переедешь, если тебе там плохо?

– Не могу, – пожимаю плечами. – Не проси объяснить, я все равно не смогу. Это из-за… детей. Мне там плохо, но при мысли, что я куда-то съеду, я начинаю сходить с ума.