– Сядь, – приказывает строгим тоном, отчего на подкорке всплывают картинки из далёкого прошлого. У-у-у… Диктатор!

– Ты, – грожу пальцем, – ни хрена обо мне не знаешь. Понятно?

– Всё-таки не изменилась, – тепло улыбнувшись, величественно поднимается со своего трона и подходит к столу, где стоит графин с водой. Наполняет стакан наполовину, протягивает мне: – выпей и успокойся.

А мне так хочется схватить этот стакан цепкими пальцами и выплеснуть его содержимое прямо в лицо Султанова. Это что за предложение такое? Да как ему в голову мог прийти подобный бред, чтобы я и моя дочка стали с ним одной семьёй? Да ни за что! В монашки запишусь, но с Динаром в жизни одной семьёй не стану, пусть даже фиктивной.

Демонстративно отказываюсь от стакана воды. Рвано дышу, смотрю в чёрные глаза Динара и ничего не могу понять. Он же несерьёзно, да?

– Не спеши с ответом. Подумай.

– Нет! – грубо. – Здесь даже думать нечего. И если это всё, что вы мне хотели сказать, Динар Шамилевич, то я бы предпочла закрыть дверь с той стороны.

Он молча кивает, мол, иди, раз сильно хочется. И я ухожу. Будто сорвавшаяся с цепи овчарка мчусь к двери, распахиваю её настежь, но в последний момент оборачиваюсь, чтобы ещё раз встретиться с наглыми глазами Султанова. А он смотрит на меня пристально, едва заметно улыбаясь. И если бы я не была так сильно взбешена, как сейчас, то смогла бы что-то сказать на прощание, выдав одну из своих любимых крылатых фраз, но вместо этого я лишь громко дышу, раздувая крылья носа будто огнедышащий дракон.

***

На корпоратив я собираюсь без особого желания. Ещё бы! После того дурацкого султановского предложения во мне до сих пор бушует ураган. Ишь какой самоуверенный индюк. Обломится! Хоть мой младший брат действительно глупый, но деньги никому не должен в таком объёме, чтобы его доставали коллекторы. Это Динар специально всё придумал. Уверена! Только зачем? Мстить мне решил? А не поздновато ли?

Перед самым выходом смотрюсь в зеркало. Отлично выгляжу. Эффектно! И зная о султановских пристрастиях кутать меня в мешки, я точно не прогадала, выбрав ярко-красное платье с открытой спиной. Длинное. С глубоким декольте, талию облепляет, будто вторая кожа, подчёркивает широкие бёдра, а на правой ноге шикарный разрез. Пусть смотрит диктатор недоделанный, что я его угрозы о смене дресс-кода имела в виду. Ещё раз обломится и скорее перепишет Конституцию, нежели я последую его указам. Я независимая женщина, имеющая собственное мнение. Захочу хоть в мини-юбке приду на работу, правда для этого грандиозного события придётся похудеть килограммов так на десять, но ничего! Я согласна посидеть месяцок на хлебе и воде, если результат заставит султановские виски безбожно посидеть от стресса, что устрою своим открытым протестом.

***

Рассчитавшись за поездку с таксистом, выхожу на улицу и оглядываюсь. Вот это да! Крутой ресторан – ничего не скажешь, я здесь никогда раньше не была, да и с чего бы вдруг? Это даже не ресторан, а целый гостинично-ресторанный комплекс, к тому же за городом.

Каблуки звонко стучат по тротуарной плитке, когда я направляюсь к трёхэтажному зданию современной постройки. Здесь очень красиво: цветочные клумбы украшены розами, а на участке с идеально подстриженной травой растут вечно зелёные туи. Есть беседки, декорированные диким виноградом, а ещё взгляд натыкается на небольшой фонтан в самом центре площади, что расположена перед зданием. Уютно.

У входа в комплекс замечаю знакомые лица коллег. Тут и девчонки из бухгалтерии, и из отдела логистики, и весь состав юридического управления – в общем, все наши, почти весь офис.