Более типичными для семейного права являются чисто относительные правоотношения и относительные правоотношения с абсолютным характером защиты. К первой разновидности относятся, например, алиментные обязательства, ко второй – права родителей на воспитание детей. Правоотношения родителей и детей по своей структуре являются относительными: в них участвуют строго определенные субъекты – родитель и ребенок, но по характеру защиты они обладают признаками абсолютных правоотношений, и все лица обязаны воздерживаться от их нарушения.

Сформулировать понятие семейных правоотношений можно на основании ст. 2 СК РФ. Семейные правоотношения – это общественные отношения, урегулированные нормами семейного права, возникающие из брака, родства, усыновления или иной формы устройства детей, оставшихся без попечения родителей. Семейные правоотношения обладают следующими специфическими чертами:

субъектный состав семейных правоотношений определен законом;

носят, как правило, длящийся характер;

семейные правоотношения строятся на безвозмездной основе;

возникают на основе специфических юридических фактов;

часто соприкасаются с административными.

Рассмотрим указанные признаки семейных правоотношений. В зависимости от содержания прав и обязанностей в законодательстве названы следующие субъекты семейных правоотношений: супруги, бывшие супруги, родители, усыновители, дети, родные братья и сестры, дедушки и бабушки, внуки, воспитанники и фактические воспитатели, пасынки и падчерицы, отчим и мачеха, опекуны и попечители, приемные родители и приемные дети.

Этот перечень не является исчерпывающим, поскольку в семейном праве возможна аналогия закона и аналогия права. Жизнь порождает новые формы семейных правоотношений, примером может служить сравнительно новое явление в семейном праве – приемная семья, в результате возникновения которой появились такие субъекты семейных правоотношений, как приемные дети и приемные родители. В связи с существованием приемной семьи хотелось бы обратить внимание на изменение роли органов опеки и попечительства в семейном праве. Ранее в литературе по семейному праву подчеркивалось, что в семейных правоотношениях могут участвовать только физические лица, органы опеки и попечительства рассматривались как субъекты административных правоотношений. В настоящее время в СК РФ органы опеки и попечительства признаны стороной договора о передаче ребенка на воспитание в семью с соответствующими правами и обязанностями. Представляется, что это дает повод считать органы опеки и попечительства субъектом семейных правоотношений.

Длящийся характер семейных правоотношений объясняется их социальной значимостью. Если в гражданском праве имеют место договоры, срок существования которых в момент заключения определяется часами и даже минутами (договор перевозки, договор возмездного оказания услуг), то семейные правоотношения в большинстве случаев не имеют определенных временных границ.

Имущественные семейные правоотношения включают в себя безвозмездную материальную помощь и поддержку нуждающихся членов семьи и других родственников, а также безвозмездное предоставление содержания как исполнение предусмотренной законом обязанности. Закрепленная в законе обязанность детей содержать своих нетрудоспособных, нуждающихся в помощи родителей не превращает алиментные обязательства во взаимно-возмездные (ст. 80, 87 СК РФ).

Семейные правоотношения возникают, изменяются или прекращаются на основе специфических юридических фактов