Первая атака, осуществленная всего 3 танками, оказалась неудачной – грозные боевые машины, которые должны были содержаться в парках 14-й Армии в постоянной боевой готовности, отказывали в основном из-за неисправности системы управления орудием и других механизмов. Как отмечали позже в своих воспоминаниях приднестровцы – пулеметов на танках не было вообще, а орудия были не пристреляны. Здесь же, на окраине с. Парканы, возле железнодорожного моста «Арка» был организован полевой ремонт: специалисты-механики приводили машины в порядок, и они снова шли в бой.

Наспех заняв огневой рубеж, гвардейцы обстреляли позиции противника. Следующими двумя атаками молдаванам был нанесен еще более серьезный урон – уничтожено несколько боевых машин и пушек. Однако первый успех был вызван, прежде всего, внезапностью атаки. Как только противник пришел в себя, приднестровские танки без надежного прикрытия пехоты стали отличной мишенью дня противотанковых пушек и гранатометчиков.

Так, был подбит и остался на правом берегу один из танков (экипаж – Гришин, Заруба и Антонец), загорелся, но вернулся на исходный рубеж другой, а третий пылающий танк, вернувшийся из атаки, спасти не удалось – он взорвался, но экипаж успел спастись.

Вот как рассказывает об этом бое начальник штаба молдавской армии Павел Крянгэ: «Большая часть 18–19-летних необстрелянных молдавских солдат не выдержала психологически танковой атаки приднестровцев, особенно после прямого попадания танкового снаряда в наблюдателя прямо у них на глазах. Они стали уходить с позиций, прятаться…

Тогда танковую атаку стали отражать молдавские офицеры: полковник Карасев, начальник штаба Чиходарь, командир батальона Продан, рядовой Малинин. Подбили они 2 танка и атаку отразили».

Герой того боя Леонид Карасев в своем рассказе об участии в событиях 1989–1992 годов, который впервые был записан в 2010 году и вошел в книгу генерала Косташа «Дни затмения. Необъявленная война», вспоминает: «Когда мы достигли Бендер, на нас обрушилось море огня. Со всех сторон велась стрельба, летели трассирующие пули. Меня сразу же ранило, кровь текла по ногам, чего я не замечал. К 2 часам ночи мы расставили пушки на местности, а тяжелую технику расположили так, чтобы она нас защищала на случай обстрела. Солдаты стали окапываться, рыли окопы касками, так как не взяли с собой лопаты. Часам к 7 я почувствовал, что мне все хуже и хуже. И вдруг как бабахнет… С левого берега засекли отблеск стекла бинокля и прицелились четко на это место. Снаряд попал прямо в наблюдателя и разорвался. От человека остались одни ноги, туловища не было. Я был вторично контужен, перестал слышать, но ничего этого не почувствовал, такое было высокое напряжение. Дал команду накрыть это кровавое месиво плащ-палаткой… И тут увидел, что танки 14-й Армии пошли по мосту с левого берега на правый и поворачивают на Бендеры.

Я схватил гранатомет и выстрелил прямо в заднюю часть первого танка. Машина стала. Заряжаю вторую гранату, стреляю по второму танку, он идет вперед, я заряжаю следующую… На танках была навесная броневая защита, и только после того, как я выстрелил 3–4 раза, второй танк тоже стал. Третий танк, уже проехавший мост, развернулся и дернул на левый берег. Но спастись им не удалось, третий танк тоже загорелся».

К этому моменту была подтянута артиллерия, на автобусах прибыл батальон ополченцев под командованием подполковника Авчарова. В итоге была предпринята четвертая атака и, несмотря на некоторую несогласованность в действиях различных подразделений, она оказалась наиболее эффективной. Танки прорвались на правый берег, разогнали пехоту противника, а подошедшее подкрепление довершило успех. Несколько человек погибли, многие были ранены, в основном снайперами, которые находились в тылу. Молдавские части, в панике бросая боевую технику и оружие, начали разбегаться, увлекая за собой вторые эшелоны, в сторону Варницы по Кишиневской трассе и на Каушаны.