Чёрт, ещё и на что способен артефакт зазря засветил.

– Никаких крупных животных в зоне видимости, – оглядев медленно приближающуюся стену из камыша и рогоза и находящийся за ней берег, оповестил я. После продемонстрированной стрельбы отрицать, что сканер-сонар работает и по надводным объектам, было глупо. И недальновидно, потому как одно дело умолчать о том, о чём не спросили, и другое – прямо обмануть союзников. Особенно таких, которые ведут тебя в город, где они – в авторитете.

Сугроб покрутил в руках свисток, но проверять не стал, просто кивнул.

– Последнее усилие, мальчики и девочки, и мы на берегу. Навались! – дождавшись сигнала от соратника, скомандовал сэр Макс.

Плот прибавил ходу – шесты опять доставали до дна, подмял носом камыши и, оставляя за собой широкую просеку в прибрежной траве, с шуршанием стеблей двинулся к мелководью. В виду берега все облачились в броню, отвязали абсолютно всё оружие, а не только луки с арбалетами, и теперь напряжённо вглядывались в окружающие нас заросли…

Чавк.

– Твою мать!!!

Наш транспорт передним краем бревен поддел густую чёрную жижу, переплетённую белыми корнями, заменяющую береговую линию и, чуть накренившись, встал, едва не отправив проверить дно гребцов и некоторых стрелков. Приплыли.

– Камыши собирайте в пуки и завязывайте, – деловито распорядился наш лидер. – А шесты сзади от плота втыкайте, да посильнее! Талик, Хриза, где там ваши шкуры от коптильни? Тащите сюда, авось, хватит до твердого берега выстелить проход поверх камыша. Добро пожаловать в Дикие земли, друзья!

Мелкие проблемы, сыплющиеся на голову непрерывным потоком, подчас утомляют и раздражают почище крупных, но одиночных. Промочил ноги, плохо высушил сапоги, не смыл болотную грязь или даже чистенький вроде речной песок – и привет воспалённые «сорванные» мозоли. Вроде как ноги на месте – а идти дальше сущая пытка! И это ведь только одна из проблем. А ещё расстройство желудка, сыпь от укусов радостно накинувшегося в камышах гнуса, потерянные, несмотря на все усилия, непонятно где и как вещи, гадкий запах чаячьего помёта, уже застывшего до каменной твердости и не оттирающегося никакими силами…

А ещё эти проблемы хорошо так приземляют. Особенно когда не могут быть оперативно разрешены.

– Эй, жрица! Я тебе говорю! Эй!!! Мне больно же! Даже лежать больно!!! Затяни эти хреновы ссадины, сука!!! Для тебя это пальцем щёлкнуть! – это опять истеричный «варвар» отличился, буквально через пять минут после высадки расцарапав себе ноги о какой-то куст с длинными, как оказалось отравленными колючками. Лоля эту хрень, кстати, узнала и пообещала сварить противоядие – сразу, как соберёт ингредиенты, чем немедленно и занялась.

– Выпей эликсир Здоровья и не езди мне по ушам!!! – не выдержала Присцилла, сидевшая на корточках перед действительно сложным пациентом. – Заткните урода кто-нибудь!

– Да не помог сраный элик!!! Что молчишь? Да помогите кто-нибудь!!!

– Помолчи пожалуйста, будь мужиком, – Макс, вынужденный одновременно заниматься выставлением заслона, высылкой разведки, назначением прикрытия гербаристки и ещё кучей не менее важных дел, вынужден был заняться теперь ещё и источником воплей. Я только тихо радовался, что котёл и походный костёр словно невидимый щит отводили от меня необходимость руководить и командовать. – Мы и так пахнем на весь лес людьми и дымом. Не хватало, чтобы на твои вопли кто-нибудь с плохим обонянием, но хорошим слухом заявился.

– Элик дай, тогда заткнусь, – мигом поставил условие боец. Интересно, какой у него уник? Что-то не выглядит этот тип способным методично заниматься чем-то в игре, дабы получить что-то по-настоящему эксклюзивное. Впрочем, до сотки-то он как-то прокачался…