Но лучшим из видений, которое даже мое воображение нарисовать не смогло бы, был цветок. Потрясающей красоты розовый, распустившийся цветок, вокруг которого парила волшебная пыльца, словно маленькие драгоценные камешки зависли в воздухе, прокручиваясь вокруг своей оси и излучая свет.

- Это он, - шепнул Роу. Я уже и сама догадалась. Хоть и розовой пряди у меня больше не было, я почувствовала магическое притяжение. Ноги сами понесли меня к цветку. Я упала на колени возле него и потянулась руками. Улыбнулась, когда ладони застыли в дюймах от бутона.

- Это магия! Здесь ничего нет, но такое чувство, будто цветок под прозрачным куполом.

- Он подпустит только тебя, когда распознает, - заверил Роу и встал позади.

Я так была заворожена потрясающим видением, что и подумать не могла, что он сделает нечто настолько… Клинок неожиданно блеснул перед глазами, и Роу, намотав мои волосы на кулак, приставил лезвие к горлу. Оно не обжигало, ведь он не колдовал. Нет, теперь он использовал нож по прямому назначению. Мои глаза в панике округлились, а сердце и вовсе рухнуло в пятки.  

- Не забывай, что цветок срываешь ты. Но желания мои, - твердо заявил верховный. Верно. Затем я ему и нужна.

- Если ты убьешь меня, хвост от дракуса тебе, а не желания, - ответила дерзко, не собираясь выказывать страх.

Холодное лезвие медленно скользнуло по щеке, ничуть не раня, и исчезло. Я шумно вздохнула, ведь до этого старалась не шевелиться.

- Если ты… - Роу остановил себя и тоже рвано выдохнул. Я спиной чувствовала, что он был на взводе и метался будто загнанный зверь в клетке. Это было важным событием для него, он долго к нему шел, слишком много ведьм пытал… Но, в конце концов, не может все контролировать сам. Ведь бутон в моих руках, не в его.

- Не хочешь подробнее рассказать про желания? – предложила я, пытаясь разбавить напряжение. Я уже догадалась, что цветок непростой. Но, Роу, конечно, собирался тянуть до последнего с деталями. Ведь все еще не доверял мне. Впрочем, как и я ему. – Чтобы я не наделала ошибок. Мне достаточно только подумать или нужно произнести вслух?

- Произнести вслух, - тут же возбужденно ответил он. – Причем трижды. Даже и не думай, что тебе удастся обмануть меня, ведьма. Я от тебя ни на шаг не отойду и ни на секунду не спущу с тебя глаз, уяснила?

Он уселся напротив меня, и цветок подсветил его лицо розовым сиянием.

- С этой секунды твои губы под моим круглосуточным контролем.

Я поморщилась оттого, насколько неправильно это прозвучало и попробовала приблизить ладони к бутону.

- Все еще не подпускает.

- Я знаю, - ответил он на полном серьезе, продолжая пытливо меня изучать. А после, сделав какие-то выводы, вроде тех, что у него в любом случае нет выбора, он нехотя потянулся к цепочке. – Не так все просто. Условий очень много. Только в канун Проклятой ночи. Только потомок Сафиры. Только невинная душа с чистыми помыслами. Только избранная. Только с кольцом.

Он протянул на ладони сапфировое кольцо, не спуская с меня глаз, как и обещал. Если очень постараться, я могла бы понять его отчаяние и раздражение тем, что желания зависят от какой-то там ведьмы. Но ведь… это не какая-то ведьма. Это я! Я спасла ему жизнь и, кажется, не раз доказывала, что не обману. В конце концов, зачем было целовать меня? А притворяться забавным и добродушным? Я смотрела на мужчину и не могла понять, то ли он одержимый безумец с добрым сердцем, то ли расчетливый и коварный злодей, идущий по трупам для достижения своих эгоистичных целей. Не знаю, что со мной не так. Но в последние так ужасно не хотелось верить.