Небеса! Нет, ну это уже слишком. Теперь запылала и шея.

- Мне надо туда, - ответила я, показывая себе за спину. – По делам.

- Да что ты, - издевательский протянул он, и эти его губы изогнулись в усмешке.

Я упрямо кивнула и попятилась к кустам – единственное место, где хоть ненадолго можно было спастись от пронзительных глаз.

- В другую сторону, - со вздохом подсказал инквизитор. Действительно, кусты были в другой.

И оказавшись за ними, я смогла облегченно выдохнуть. А после еще долго ходила взад-вперед, встряхивая руками. Мама так делала, когда нервничала, но мне ничуть не помогало. Если провести аналогию, то олени – разбойники. Тогда приставший ко мне злой волк – действительно Роу. Но что тогда значило то ущелье и все, что было на дне? Безобразие – вот что! В ущелье не спускаться – ни за что! Это единственный логический вывод, который напрашивался.

Я мысленно обдумала каждую фразу, а также вопросы, которые могли из этого последовать, и как раз собиралась вернуться к инквизитору, как на мой рот легла огромная грязная ручища. Ну вот опять!

- Я все равно узнаю, что было в том сне, - звучащий неподалеку голос инквизитора давал надежду, что он вот-вот пойдет за мной или хотя бы услышит крик о помощи. Только дотянуться зубами до ладони никак не получалось – губы плотно держали закрытыми. Я замычала и начала пинаться, пока огромный мужик утаскивал меня в обратную сторону от инквизитора.

- Ксин?

Его голос становился дальше. И еще появился как-то шуршащий звук, который привлек Роу.

- Оставайся там, - услышала я уже совсем тихое и уже далеко.

- Тише, ведьма, - зашептал на ухо грубый голос. Я подумала, что это главарь меня схватил. – Тебе с нами будет лучше, чем с ним. А если будешь себя хорошо вести, то останешься живой.

Вот теперь я испугалась и запаниковала по-настоящему. Они придумали хитрый план – окружили нас и отвлекли Роу, заставив его отойти от меня подальше. Он направлялся прямо к ним в лапы, в ловушку. Ну нет! Я стала рабыней инквизитора, но какой-то шайки грязных изгнанников точно не стану!

Перестав пытаться топтать мужику ноги, я как можно больнее зарядила пяткой ему под колено. И только почувствовала, что хватка на лице ослабла, вырвалась и закричала, что было мочи:

- РОУ! ЭТО ЛО…

Рот мне снова закрыли, но верховному и этого было достаточно.

Его злое шипение и ругань разнеслись, наверное, над половиной леса. А тот, ктодержал меня, сразу понял, что дела плохи, и ускорился.

- Вот дура, - уже не таясь, процедил он, и голос я узнала – точно главарь бандитов. – Мы его живым хотели оставить. Нам проблемы с королевской гвардией не нужны. Но теперь-то придется его убить. И все твоя вина. Могла бы просто по-тихому со мной пойти. Ну, дура же.

Сам олень!

Роу нагнал нас быстро, выпрыгнул из-за кустов и повалил главаря по прозвищу Дед на землю. Вместе со мной, конечно, ведь тот и не думал отпускать.

- Ксин, в сторону! - Приказал верховный, и теперь даже мысли не возникло ослушаться. Я отползла, а мужчины начали драться. Ни один не уступал другому в росте, широте плеч и мощи. Одна беда – Дед был не один. Спрятавшись за ствол ближайшего дуба, я осмотрелась и охнула от ужаса. Они, другие разбойники, наступали, появляясь со всех сторон.

Солнце как раз садилось за горизонт, и в лесу становилось все темнее, но их злые кровожадные лица я видела очень хорошо. Такими рожами только детишек пугать. И они направлялись ко мне,  не обращая никакого внимания на дерущихся. Будто на все сто были уверены, что их главарь справится с Роу. Я за неимением большого выбора болела, конечно, за верховного. Да и не сомневалась в нем ничуть. Но как быть с остальными? Пять, семь… Одиннадцать!