- Да, - ответила Дебора, в волнении прикусив нижнюю губу.

Движение вышло до того естественным и умилительным, что я на мгновение завис, засмотревшись на ее озадаченный ротик.

- И что же? – уточнил я через секунду-другую, стряхнув с себя наваждение.

- Мне нужны деньги, - виновато опустила она свои длинные реснички.

Очевидно, на этом этапе тяжелых переговоров я должен был гневно взъяриться и расспрашивать, куда Дебора намерена выбросить мои кровно заработанные копейки.

Это было ясно по сжавшейся фигурке девушки и по ее напряженно стиснутым пальчикам.

Но в конечном итоге, не услышав привычных тирад от меня, Дебора отважилась сообщить мне причину своего «транжирства»:

- Тете Рози стало хуже, - упавшим голосом поведала она. - Ей больше не помогают старые лекарства. Совсем, Мартин! – забывшись, Дебора на секунду позволила себе эмоциональное восклицание, однако быстро взяв себя в руки, продолжила уже более ровным тоном, - доктор сказал, что вся надежда теперь только на новый препарат. Но, к сожалению, он гораздо дороже прежних, - проговорила она, подняв на меня глаза полные страха.

Кажется, я начинаю лучше понимать, что и почему тут происходило! Вот та самая причина, из-за которой Дебора до сих пор не послала Никса ко всем чертям. Болеющая тетя Рози.

Теперь я проникса к несчастной девушке еще большим состраданием и теплотой. Если вообще было возможно испытывать чувства, сильнее тех, что и так уже сжигали меня изнутри.

Встав из-за стола я подошел к Деборе. Она не двигалась, превратившись в напряженный, сжавшийся комок нервов.

- Возьми, пожалуйста, - проглотил я вновь слова «не бойся меня», которые так и вертелись на языке, и протянул ей платиновую кредитку, одну из тех, что нашел в портмане Никса.

Зачем было вынуждать ее так нервничать каждый раз, когда ей нужны деньги?! – с ненавистью думал я о том, что мне никогда не доведется призвать Мартина к ответу и заставить пожалеть о его действиях. Хотя, если задуматься, он и так потерял в результате все. Судьба сама настигла Никса, не достойного ни этой прекрасной девушки, ни его здоровой и обеспеченной жизни, которой он эгоистично наслаждался в одиночку, причиняя окружающим его людям лишь страдания и боль.

- Спасибо, - поблагодарила Дебора, робко потянувшись за пластиковой карточкой.

Ее глаза словно бесмолвно вопрошали: «Ты уверен, что хочешь отдать мне свою кредитку? Неужели доверишь мне снять сумму на мое усмотрение?? Ты точно не шутишь, Мартин? Правда-правда, не передумаешь через минуту?..»

- Хочу попросить тебя о двух вещах, - опередил я все возможные сомнения, почти визуализирующиеся в ее широко распахнувшихся чудесных глазах.

- П-попросить? – не поверила она, что я умею не только приказывать.

- Именно, - по-доброму улыбнулся я, присев на соседний стул. - Итак, первая моя просьба – я бы хотел навестить тетю Рози.

- Она, действительно, чувствует себя намного хуже в последнее время! И врач сказал... - залепетала Дебора, восприняв мою фразу, как намерение проверить правдивость ее слов.

- Дебора, - прервал я ее оправдания, - я пойду с тобой, потому что хочу познакомиться поближе с дорогим тебе человеком. С тетей, ради которой ты готова..., - нет, мы еще не настолько близки, чтобы я признал, что использовал беду этих несчастных в своих интересах, - ради которой ты готова на многое, - сказал я в результате.

Но Дебора поняла. По тому, как она вскинула бровки, ошалело рассматривая меня, стало ясно, что я слишком резко выскочил из образа Мартина Никса, хладнокровно переступавшего через людей.