Я вздрогнула, когда послышался звонкий стук каблучков, раздавшийся со стороны входа. Тихие перешептывания умолкли и голос молоденькой девушки в кислотно-зеленом платье провозгласил:

- Ваше Величество, семья династии Вэйн из северного королевства Авенсоль прибыла! - торжественно пропищала белокурая девица, склонив свою голову. - Их Высочества Эсмонт и Амант готовятся войти во дворец!

И стоило красотке сойти в сторону, как все затаили дыхание. Даже советник приосанился, задрав свою голову так, будто бы в потолке нашлось нечто куда более интересное. Дрэйкон сделал короткий шаг вправо, позволяя мне увидеть все происходящее своими глазами. А ведь посмотреть и правда было на что…

Наверное, если бы мне вдруг захотелось нарисовать что-то совершенное, нечто тонкое и изящное, словно скрипичный гриф или распустившийся цветок розы, то я бы непременно вдохновилась ими. В них не было той устрашающей мощи, какую излучал Дрэйкон одним своим видом. Точеные черты лица, мягкие улыбки, грациозная, почти воздушная походка… Я не раз видела красивых мужчин на обложках журналов, но думаю, если бы эти двое поселились на земле, все известные модельные агентства и дома Мод сражались бы не на жизнь, а насмерть только за одно лишь право заполучить их.

Когда количество красавчиков на один квадратный метр катастрофически превышает норму, становится очень трудно дышать. Это я в полной мере ощутила и на себе, рдея и робея от взглядов приезжих Аполонов, которые тут же заметили меня. Только теперь до меня наконец дошло, что эти двое приехали свататься - и не к кому нибудь, а именно ко мне! Нет, ну если все семеро будут выглядеть примерно так, то я готова и на многомужество.

Пока я пыталась поверить в происходящее, оба гостя успели раскланяться перед королем, поздороваться с советником и кинуть на меня пару оценивающих взглядов, после чего мы все дружно направились в обеденный зал. Не смотря на мои странные отношения с Дрэйконом, от испытанного волнения хотелось вцепиться в его локоть и не отпускать, аки взрослого дядю, способного защитить от любой опасности.

- Надеюсь, дорога была для вас легкой, без внезапных трудностей, - учтиво улыбнулся король, усаживаясь во главе длинного стола, что валился от разнообразия блюд и закусок.

В обеденном зале я еще не была, а потому, снова не удержалась от восторженных вздохов. И все же, я вовремя поняла, насколько странно это могло выглядеть со стороны - принцесса глазеет на все подряд, словно в первый раз здесь оказалась. Так-то оно так, но никто не должен знать об этом. А вообще, я мужественно не растерялась, возможно только потому, что Дрэйкон кивком указал именно на Мое место, куда я и направилась. Советник уселся по правую руку от короля, а мой грозный телохранитель - по левую. Напротив меня устроились оба принца и теперь я надеялась, что волнение не заставит мое бренное тело поперхнутся или что-нибудь пролить, как то обычно бывает. Вообще, главное не смеяться, иначе злосчастный кусочек еды обязательно прилетит кому-нибудь в глаз - я себя знаю.

- Все было прекрасно, - улыбнулся тот, что повыше, с блондинистой (явно крашеной) шевелюрой. - По пути нам довелось заглянуть в пару поселений и, готов признать, люди не бедствуют. Кажется, вы занялись строительством школ для детей, чьи родители не могут позволить дорогое обучение.

- С уходом иноземцев, неустанно разорявших селения, пришло и спокойствие, которые мы все желаем направить в нужное русло. В наши цели также входит повышение уровня образования. Все это было сделано с подачи моей дочери, Ассоль, - улыбнувшись краешком рта, произнес король, однако на меня он так и не посмотрел. - Конечно же, подобные дела ведутся под непосредственным руководством советника Эзериса