Настенька… Нужно было представиться ему иначе, потому что теперь собственное имя меня неимоверно раздражало. И все же, пообщавшись с советником чуть ближе, я решила пойти на попятную со своим первым впечатлением об этом человеке. Не смотря на его… Э-э-э, немного эпатажную внешность и приторную слащавость, кажется, он действительно заботился о благополучии этого королевства и искренне переживал о пропавшей принцессе. Даже странно, что теперь я смотрела на свое собственное похищение другими глазами. Нет, я конечно допускаю то, что медленно но верно у меня развивается Стокгольмский синдром. Но, в какой-то степени, теперь я испытывала жалость и к королю, и к принцессе, и даже к этому лысому любителю яркого макияжа.

- Могу я задать вам вопрос? - неожиданно для себя самой, произнесла я, пристально всматриваясь вперед, в постыдной надежде еще раз увидеть Дрэйкона, который теперь уплелся слишком далеко, завернув за угол длинного коридора.

- Слушаю, - кивнул Советник.

- Если я помогу, вы точно вернете меня домой? - мой голос дрогнул, но я все равно хотела убедиться в том, что так терзало меня каждый новый миг. - Вернете меня к моей семье? Не поймите неправильно, но я до сих пор надеюсь, что все происходящее не более, чем дурной сон… И все же, мне хотелось бы верить, что я попаду обратно, к своим родителям.

Советник замолчал и в какой-то момент мне захотелось дернуть его за руку, чтобы наконец услышать долгожданный ответ.

- Если тебе будет спокойнее, мы могли бы составить договор, заключенный под королевскую печать. Но, при этом, ты так же обязана выполнить все наши требования, что мы укажем в свитке, - задумчиво произнес советник, поджав свои размалеванные губы. - И для того, чтобы все прошло гладко и твоя часть договора оказалась выполнена, необходимо будет постараться. А потому, будь добра во всем полагаться на Дрэйкона.

Положиться на того, кто так грубо меня спер и притащил в другой мир? Что же, прекрасно!

- Держи голову прямо. И постарайся улыбаться с закрытым ртом - это одна из особенных привычек Ее Высочества, - сухо произнесла женщина, одним ловким движением расправив мои плечи, которые, кажется, даже хрустнули от такого напряжения.

После того, как советник показал мне большую часть первого этажа, мы отправились в уже знакомую чайную комнату. Как я ни старалась, а запомнить расположение всех нужных дверей, кабинетов и залов, мне не удалось. В памяти всплывали особенно яркие, как, к примеру, зеркальная комната для изучения танцев, или цветочная оранжерея, что также находилась в дальней части дворца.

Теперь же, будучи запертой в одной комнате с Дрэйконом и Мирабеллой - доверенной помощницей советника, которая также оказалась в курсе всех наших дел. Это была взрослая женщина с тугой прической, низким голосом и угрожающе-спокойным взглядом. И я бы продолжала считать ее примером невозмутимости, если бы пару раз она не повысила на меня голос, указав на незначительные ошибки вроде слишком низкого наклона головы или моим нестерпимым желанием почесать лодыжку. Теперь же она выступала в роли моего гуру-просветителя, настойчиво гоняя по названиям всех необходимых столовых приборов. И если здесь еще можно что-то запомнить, то когда дело коснулось всей родни королевского семейства, о которой, какого-то черта, я тоже должна была знать, то тут мой мозг начал заметно плавиться, будто нарочно путая имена и звания нужных людей. Я в своей седьмой воде на киселе разобраться не могу, а тут сиди, учи чужую. И вообще, не проще было бы просто обращаться ко всем на “Вы” и улыбаться при встрече, изо всех сил делая вид, что я прекрасно знаю каждого встречного и поперечного?