—  Ага.   

На этом диалог закончился. Ник ещё отметил, что глаза у неё такие же, как и волосы, разве что слабо светятся вдобавок, и принялся за утренний ритуал. Кофе, остатки ещё вчерашней яичницы, сигарета и затем выход в свет.   

Было паршиво. В груди опять зияла пустота, тянула и давила на лёгкие — дышалось нормально через раз. Николас не хотел, но всё равно вспоминал, прокручивал в голове вчерашний поздний вечер и никак не мог определиться, как относится к этому. Злится? Раздосадован? Первое определённо было. Он уже не тот мальчик-хрусталь, который выл, собирая себя по осколкам на собственном дне отчаяния. Чтобы никуда не проваливаться, Ник принялся анализировать и даже понимал, что значительно вырос над тем собой за это время. По крайней мере теперь он не искал для неё оправданий, но всё ещё боялся даже малейшей перспективы встречи. Ноги наливались ватной слабостью, как только парень представлял, как замечает Джун через дорогу, даже просто идущую куда-то.   

Одно дело видеть её в школе, полностью игнорирующую его существование, а другое — увидеть сейчас, после вчерашнего звонка. Потому что она его не забыла и, по какой-то причине, уверена в остатках дружеских чувств. 

— Знаешь, если ты продолжишь слушать эту музыку, то лучше не станет, — заявил Джеймс, незаметно подошедший со спины на прямой дороге до школьных дверей. — Может тебе подсказать чего, а?  

— Отвали, — не сдержавшись, огрызнулся Николас. — Сам решу, что мне слушать.   

— MCR и Linkin Park — попса, — хмыкнул проповедник.   

— Сказал же, сам разберусь...  

Нет, от него так просто не отвязаться. Парень скрипнул зубами, бессильно опуская плечи. А на тотальную грубость был сейчас не способен — всплыло старое. Послать бы его... 

“Ты же просто хочешь, чтобы тебя пожалели”   

Его. Никто. Не. Спрашивает.   

— Пусть попса, — решил вдруг подискутировать он, — Зато у них в песнях душа есть, знаешь? Я на все сто процентов уверен, что те парни из Колумбайна заслушивали их до дыр. Дельные вещи ребята поют.  

— Мне уже начинать боятся твоего рюкзака? 

— Кто знает... 

Чего только в бренный подростковый мозг не придёт, Нику раньше тоже хотелось взяться за ствол, но остатки здравого смысла орали в оба уха, что не стоит. Да и не было у его отчима ружья в сейфе или где-то ещё. 

— Ох ты, глянь, — пихнул его в бок Джей, кивая в сторону скамеек, — Местная знаменитость. Странная Мэри. 

Николас недовольно посмотрел сначала на спутника, потом на девчонку. Толком было не разглядеть, но зато сразу становилось ясно прозвище. Он сочувственно вздохнул. Большие очки в тонкой оправе, нетолстые стёкла, дурацкая шляпа на голове как будто была снята с её деда, да и одежду точно не в бутике покупала. Юбка по колено, футболка и бардовый джемпер, а через плечо девушка перекинула довольно объёмную, но плоскую сумку. 

— Художник что ли? 

— Вроде того. Рисует она жутковато, но правда классно. В школе на правах скрытого изгоя.  

—  Почему скрытого? 

— Ну как тебе сказать... — Джеймс замялся. — Ты не подумай, я травлю не одобряю, но она — она реально полный треш. Кличка у неё эта уже давно, чуть ли не все три года. Никогда б не поверил...  

— А можно ближе к телу? — Ник толкнул дверь, оставляя за спиной улицу и погружаясь в предурочный школьный гвалт.  

— Я не псих, имей в виду, но, если её кто прилюдно пытался унизить, довольно скоро либо ломали себе что-то, либо происходили другие странности. Парня, который хотел развести её на слабо, нашли в лесу спустя неделю поисков, и он до сих пор не рассказал, что с ним там было.