Не мог. Уже не смог, поэтому и терзаться смысла больше не было.

— Вадюш, — Нина стукнула в дверь ради приличия, дав время захлопнуть крышку бука. — У нас есть планы на праздники?

— У нас? — так хотелось рассмеяться, но сдержался. — Нет, Нина. У нас нет никаких планов.

— Тогда ты сильно обидишься, если я съезжу к родителям? Я так понимаю, что у тебя работа, и ты вряд ли вырвешься на неделю? А я воздухом чистым надышусь, с родными увижусь.

— Правильно понимаешь. Но ты можешь ехать, — встал и открыл створку сейфа, достав новогодний подарок для жены, который не успел вчера вручить. Часы, как она и хотела, из белого золота и с кричащими бриллиантами, чтобы быть не хуже других жён. Нина вспыхнула, закрыла ладонями лицо и бросилась в мои объятия.

Что-что, а благодарить за цацки она умела весьма искренне, без этой мины отвращения. Радовалась, как девчонка, смеялась в голос, не беспокоясь о том, что подумает обслуга или соседи снизу. Срывала маску ледяной королевы и выпускала на волю настоящую Нину, которую я впервые увидел в Богом забытом военном городке на краю нашей Родины.

До сих пор в памяти отпечатаны её толстая коса, выглядывающая из-под белого платка, и по-детски румяные щёки. Казалось, от неё пахнет парным молоком и свежестью скошенной травы. Но с образом чистой скромной девчушки в простом сером халате не бился её взгляд. Она так пристально смотрела мне в глаза, не обращая внимания ни на своих родителей, ни на моих друзей, с которыми мы приехали отдохнуть на несколько дней. Оценивала, сверлила и даже не думала смущенно отворачиваться. Как снайпер. А целью её был я.

Нет, это не была любовь с первого взгляда, даже похоти не случилось. Мы спокойно уехали на охоту, спокойно напарились в бане и тихо разошлись по номерам. Признаться, я уже вечером о ней забыл, пока тишину небольшого гостевого домика не взорвал неуверенный стук в дверь.

— Я пришла сказать, что лучшей жены вы не найдете, — робко сказала она и сдёрнула резинку с волос, рассыпая их по открытым плечам.

— Очень интересно, — рассмеялся я, но отошёл в сторону, впуская ночную гостью. — А с чего вы взяли, что мне нужна жена?

— А жена нужна всем, Вадим Дмитриевич, — девушка быстро вошла в номер и остановилась в самом центре, неуверенно осматривая обстановку. На ней был короткий джинсовый сарафан и ужасные сабо на платформе с пошло сверкучими стразами. — Всем серьёзным мужчинам нужен тыл. И я готова стать вашей надёжной опорой.

— Так на меня вроде не нападают, да и держусь на своих двоих неплохо.

— Вы же понимаете, о чем я говорю, — девчонка дёрнула головой, вскользь осматривая меня с ног до головы.

— Как хоть тебя зовут, деточка?

— Нина, — выдохнула она и решительно дёрнула молнию, роняя тряпку к ногам.

— И сколько же тебе лет, девочка Нина?

— Двадцать, — она гордо вскинула подбородок и вновь лупанула острым взглядом, чуть задержавшись на груди в распахнутых полах халата.

— У тебя конкретное предложение? — собрался с силами и прошёл мимо, не выдавая ни удивления, ни желания рассмеяться над её напускной и глупой смелостью. Вся эта ситуация казалась тупым розыгрышем. Я знал, как продаются женщины, знал, сколько они стоят и что могут дать взамен за ласковое слово и блага современности. Но это чудо из глубинки откровенно потрясло меня.

— Да. Я готова обещать вам быть верной женой до конца.

— До конца чего, Нин? — не выдержал я и всё же рассмеялся.

Закурил, открыл балконную дверь и смело обернулся, блуждая взглядом по обнажённому телу отчаявшейся девушки. Аппетитная молодая грудь, плавная линия талии, тощие угловатые бёдра и простое хлопковое бельё. Нет в ней соблазнительности, грации, флирта, и нежности женской тоже нет.