Этим приемом Ратмир пользовался достаточно часто. Те, кто ниже его по рангу, часто покупаются на его несколько «панибратский» стиль общения, думают, что делясь личными секретами и переживаниями, милорд таким образом ставит их с собой на одну ступень. В итоге это иногда помогает выбить лучшие условия для сделки.

Само собой Ратмир никогда и ни с кем не станет обсуждать свои личные вопросы, и тем более свою драгоценную жену Нельмиру. Даже Сасмир никогда не смел вмешиваться в семейные дела своего господина.

Эта пауза нужна была милорду исключительно для того, чтоб подробнее изучить личное дело нарронца. И так, что мы имеем. Альбард был представителем знатной, но обанкротившейся семьи. Его прадедушка был участником розыгрыша, который состоялся на их планете. Причем не обычным участником, а тем, кого на Земле называют псиониками. И, естественно, после победы он стал одним из предводителей своего народа. Но, как это обычно бывает, хороший воин отнюдь не значит хороший управленец.

В общем, к тому моменту, когда Альбарду передали управление, дела его рода были совсем печальны. Еще пару тройку лет, и ему бы пришлось отправлять своих сестер работать, а самому поступать на военную службу к правителю, что автоматически лишало род всяческих титулов. Ибо не может знатный человек подписываться на службу к кому-либо. Он может только выгодно сосуществовать, но никак не подчиняться.

Иными словами, этот розыгрыш являлся последним шансом для нарронца. Он продал или заложил все, что мог, и поставил всю сумму на победу своего Игрока. Стоп....не понял.

– Альбард, а почему вы мне не сказали, что ваш Игрок уже выбыл? – сухим тоном спросил Ратмир. Он очень не любил, когда его время тратили впустую. – Зачем мне заключать союз с тем, кто не может принести мне никакой пользы?

Нарронец сглотнул и тихо произнес:

– Милорд, можете обещать, что этот разговор останется исключительно между нами???

Ратмир слегка изменился в лице.

– Вы хотите обидеть меня? Хотите сказать, что у меня нет чести? Что представитель одного из самых знатных родов расы мол’лов будет болтать словно бабка на базаре?

Теперь уже у Альбарда мелькнул испуг на лице. Естественно, он ничего подобного не имел ввиду. И милорд прекрасно понимал это. Только еще он понимал, что нарронец хочет предложить ему что-то, что почти наверняка будет нарушать правила. А значит, впереди торги. И чувство вины, которое сейчас возникло у его собеседника, лишним точно не будет.

– Нет, что вы! Просто.....как вы отреагируете на новость о том, что я…не совсем вылетел из розыгрыша?

Ратмир усмехнулся про себя. Чего-то подобного он и ожидал.

– А вот с этого момента, Альбард, расскажите поподробнее.

Ратмир больше не улыбался. Нет, настроение у него было превосходное, просто слишком многое предстояло обдумать. Если нарронец говорит правду, то у них появились дополнительные шансы на победу. И эти дополнительные шансы стоили тех двух процентов от суммы итоговых призовых. Точнее шести процентов, по два на каждого выбывшего участника: Льва Михалыча, Раджа и Тани.

Альбард успел договориться с их владельцами. Те разумно предположили, что участие в коалиции, да еще и под предводительством какого-нибудь из знатных родов, будет более предпочтительно, чем работа в одиночку. Оно и логично – этих двух процентов хватит каждому из них, чтоб обеспечить себя, своих детей и их детей. Ну, может, еще на парочку поколений останется, если уж совсем деньги не транжирить. Ну а если грамотно вложиться, то перед этими родами открывались совсем уж радужные перспективы.