— Идём, говоришь? — Снежа и не подумала двинуться с места. — Хочешь, чтобы я забыла все те годы, когда ты меня прессовал, и доверилась? Я теперь вообще боюсь кому бы то ни было верить. Откуда мне знать, что всё, что ты тут понарассказывал, — правда?!

— Я потому и прессовал тебя так явно, чтобы снизить подозрительность Розанны, — раздражённо откликнулся Себ. — И не в твоих интересах оставаться так долго возле Колодца Тьмы, иначе станешь такой, как я.

— Какой «такой»?

— Проклятой Тьмой! — рыкнул парень. — Всё, хватит праздных разговоров, сваливаем отсюда.

— Один раз ты меня уже закинул не пойми куда, вдруг снова не туда попадём? Кто вообще знает, что у тебя на уме?! Кстати, какие у тебя на самом деле отношения с Розой? — Снежка была сама подозрительность. — И на чьей ты вообще стороне?

Вроде бы, у неё не было причин ему не верить, но всё же… После стольких лет лжи даже в себе начнёшь сомневаться.

— На твоей, дурочка! А с этой ведьмой мы друг другу абсолютно никто. Просто… — он сделал неопределённый жест, — некоторое время мне приходилось притворяться её верным последователем, чтобы быть поближе к тебе.

— А кому ты служишь на самом деле?

— Всё потом, — почти взвыл он. — Слушай, я тебя сейчас укушу, если не уймёшься. Что за болтливая девица?!

— Посмотрела бы я на тебя в моей ситуации! — не дала она ему себя запугать. — Сначала нехило так опустошили, едва не прикончив, потом забросили в жуткое место, где насильно поцеловали и снова украли силы… Я ничего не забыла? — всё больше распалялась Снежа. — Ах да, ещё врали всю жизнь, пичкали непонятным отваром и тиранили целых шесть лет! Сущий пустяк, верно?

— Ладно, ты права, — возведя глаза к потолку, согласился Себастьян. — Права, говорю, хватит уже зыркать, будто я тебя сожрать собираюсь. Пока нет, — ухмыльнулся он, а потом произошло что-то странное, почти неуловимое глазом… — и вместо «братца» перед Снежаной появился внушительных размеров чёрно-бурый лис, обмахивающийся тремя потрясающе красивыми хвостами.

— З-значит, таки оборотень… — это всё, на что её хватило. Хорошо хоть в обморок не грохнулась от неожиданности.

— Он самый, — осклабился лис зубастой пастью. — Ну что, готова прокатиться с ветерком?

Говорящий зверь смотрелся странно, но его взгляд был разумен и знаком, а шикарный мех просто подкупал потенциальной мягкостью. Ноги сами привели Снежу к чернобурке-переростку. Потрогать? Не потрогать? И страшно, и руки самовольно тянутся… А-а-а, была не была!

— Я поглажу, ладно? — не спросила, а, скорее, поставила перед фактом девушка и осуществила задуманное.

М-м-м, какой же Себ пушистый… Сплошное наслаждение погружать пальцы в эту потрясную меховую шубку, хотя по спине пробегает холодок от присутствия хищника, и…

— Эй, руки-то не распускай! — прикрикнул он. — Я тебе не мягкая игрушка. Хватит по мне шарить!

— Прости, не удержалась, ты такой… эм-м-м… мохнатый… — Снежа и не думала прерывать своё увлекательное, хоть и достаточно опасное занятие. Ну любят девочки трогать большие пушистые комки, любят, тем более крупные собаки всегда были её страстью.

— Эй, ну хватит. К тому же ты тут ещё много таких мохнатых увидишь, — кажется, Себастьян немного смутился. — Только смотри мне, держи себя в руках и не вздумай пытаться кого-то погладить, иначе можешь затеять межрасовый конфликт! — пригрозил со всей серьёзностью.

— Как скажешь, — не стала спорить она. — Если будешь давать себя гладить, я к другим и не полезу.

— Что за швайтову шантажистку я вырастил?! — притворно ужаснулся оборотень и преувеличенно тяжело вздохнул: — Ладно, посмотрим на твоё поведение, малявка.