— Да, ближе, ещё ближе… Иди, время пришло, поспеши…

Совершенно не понимая, зачем это делает (ею, кажется, снова кто-то руководил), девушка дотронулась до камней. Её словно током обожгло, начертанные символы засветились, а из ладоней Снежки хлынул энергетический поток и впитался в эту каменную штуковину.

Сначала ничего не происходило, но потом камни вдруг задрожали и из всех щелей между ними стал просачиваться чёрный дымок. Снежана, которая в первый момент отшатнулась, теперь стояла как вкопанная, команды отходить никто не давал, а по собственной воле тело больше не двигалось, оно попросту её не слушалось, хотя девушка отчаянно желала отбежать подальше и спрятаться. Чёрный туман сгущался, обретал форму, пока не превратился в очертания мужской фигуры, которая не спешила полностью материализоваться, так и оставаясь сгустком тумана.

— Наконец-то ты пришла, — раздалось удовлетворённо. — Подойди! — прозвучало повелительно.

«Сам подойди! И вообще, что ты такое и что тебе надо?» — хотела было вопросить Снежка, но оказалась не в силах противостоять магии этого голоса. Он заставил повиноваться, в корне убив любое сопротивление. Да что же это такое?! Почему все и каждый считают нужным подчинять Снежану, а она при этом ничего не может с этим поделать?! Как научиться противостоять чужому магическому (или как его ещё назвать?!) влиянию? Кто-нибудь, подскажите, как?

Да, неизвестный сковал не только тело девушки, но и волю, заставил шагнуть навстречу, а потом обнял, буквально обволакивая собой, и приник к её рту в поцелуе, который с каждым мгновением становился всё глубже. Туман туманом, но ощущения от него вполне материальные, а сжимает так, что не вырвешься при всём желании. Снежана, которая по понятным причинам никогда до этого не целовалась, была ошеломлена происходящим и почти задохнулась от нехватки воздуха. Вот так, ни с того ни с сего, даже не познакомившись, это непонятное туманное нечто творит с ней подобное?!

Вдруг язык обожгло, и девушка ощутила отток энергии, на этот раз происходивший через рот. Снежа дёрнулась, но не смогла и пальцем пошевелить, а партнёр по поцелую удовлетворённо улыбнулся ей в губы.

— Спасибо, что поделилась силой, снежная. Я в долгу не останусь… — и вновь прижался к её рту.

Раздавшийся справа резкий хлопок и чёрно-серо-белая вспышка заставили туманный образ ослабить хватку.

— Отпусти её! — рыкнул из вспышки голос Себастьяна, после чего в туман прицельно полетел энергетический сгусток.

Туманное нечто наконец-то выпустило Снежку из объятий, отлетело в противоположную от открывшегося портала сторону, увернувшись от атаки, которая на подлёте к девушке просто развеялась. У Снежаны от слабости подогнулись колени, и она опустилась на пол.

— Ты опоздал, Хранитель! — в самом центре тумана раздался смех. — Снежная уже принадлежит мне. И никто из этих семи ублюдков не сможет снять печать, их род прервётся. До встречи, единственная моя…

Всклокоченный Себ выругался и запустил ещё один сверкающий сгусток в это наглое туманное существо, но оно вдруг растаяло, просто взяло и растворилось в воздухе, будто его никогда и не было, а атака прошла мимо и ударилась о стену. «Братец» снова выругался, на этот раз куда забористее.

— Ушёл… — констатировал он очевидное, а потом поднял на Снежку глаза, которые сейчас сияли серебром. — Ну что, «сестрица», я же говорил, что скоро снова свидимся?!

У Снежаны был миллион вопросов, которые она хотела бы ему задать, но вперёд вырвался один, интересовавший больше остальных: