- Вы похожи, - повторила Алена и добавила новое наблюдение: - Но в то же время и не похожи.

Ярослав засмеялся.

- Ты и это заметила?

Он качнул головой, как будто удивляясь.

- Внешне по сравнению с Егором я настоящий хиляк, ты об этом?

Судя по жизнерадостной улыбке Слава совершенно не обиделся.

- У меня было слабое здоровье в детстве, - сказал он. – Поэтому развивался я хуже своих братьев. А Егор, кстати, в школе и в институте всерьез занимался плаваньем, и все в семье даже думали, что он пойдет в профессиональный спорт. Только я один знал, что он не пойдет...

- Но! – внезапно воскликнул Слава и левой рукой приподнял вверх правую, в которой по-прежнему держал сигарету. – Не думай, что я такой уж слабак – эти руки очень сильные. Они высекают скульптуры из камня. Так что пусть тебя не обманывает моя внешняя чахлость. Я намного крепче, чем кажусь, поверь мне.

Алена честно пыталась сохранить серьезное лицо, но все-таки не выдержала и улыбнулась. Приподнятое настроение Славы было заразительным. Бывают такие люди: когда они улыбаются, ты ловишь себя на том, что и сам начинаешь улыбаться. Слава был из их числа.

- Ну что, - произнес Слава, глядя на Алену с хитринкой во взгляде, – признавайся, кто из братьев уже пытался переманить тебя на свою сторону?

- На свою сторону? – удивилась Алена.

- М-м-м... – задумался Слава, закатив глаза к потолку. – Родион бы точнее подобрал слова... Наладить отношения? Навести мосты? Подружиться?

- А-а-а, - протянула Алена. – Ну, мне кажется, с Владом мы подружились. С Митей тоже. Только что в библиотеке встретила Артура. Он мне рассказывал о своем отце. Показал семейные фотографии. Я плохо спала вчера ночью – говорят, это бывает на новом месте, - искала что-нибудь почитать на ночь. Так вот, Артур предложил читать мне сказки перед сном, чтобы я лучше засыпала. Думаешь, он хотел подружиться?

Слава запрокинул назад голову и от души захохотал.

- Могу себе представить! Сказки перед сном!..

Похоже, слова Алены по-настоящему развеселили его.

- Ох, наша звезда в своем репертуаре, - уже успокаиваясь, но все еще посмеиваясь, сказал Слава; посмотрел на Алену искоса и сказал заговорщическим тоном, заметно понизив голос: - Не поддавайся ему. Он у нас сердцеед.

Алена подумала секунду и ответила:

- Не поддамся. Мое сердце несъедобное.

Светлые брови Славы снова взлетели вверх.

- И что же это значит? – с живым любопытством спросил он.

- Ну... меня это все не слишком интересует. Я никогда не влюблялась и не собираюсь.

Слава смотрел на нее озадаченно некоторое время, потом поинтересовался:

- А что же тебе интересно?

Алена на секунду задумалась: не слишком ли она разоткровенничалась с парнем, с которым говорит впервые в жизни, пусть даже он теперь ее сводный брат? Но все же решила ответить.

- Для меня самым важным всегда было заботиться о папе. Хочу, чтобы у него всегда все было хорошо, потому что он мой единственный родной человек.

Слава улыбнулся.

- Понятно.

Он затушил сигарету в пепельнице и спрыгнул с подоконника.

- Я вернусь к работе. Буду бездельничать – Егор меня отчитает, - шутливо пожаловался Слава. – Если хочешь, можешь остаться, посмотреть.

Алена поспешила подняться со стула.

- А, нет... Я пойду, не буду мешать.

Слава не выпроваживал ее, наоборот, вполне радушно предложил остаться, но Алена каким-то образом почувствовала, что лучше уйти. Ей показалось, она уловила перемену в настроении Славы. Только что он хохотал и подшучивал над своим старшим братом Артуром, и в этот момент показался ей очень открытым человеком. Но после ее слов, у Алены возникло странное ощущение, что расстояние между ними как будто бы увеличилось, хотя никто не сошел с места.