Так она и сделала, занялась Звездочкой. Отвела в специальный отсек с душем, хорошенько помыла, высушила гриву мощным феном, расчесала ее и хвост и повела кататься на манеж. Впрочем, стоит заметить, что Настя со Звездочкой прошли мимо всех коней и лошадей, и Настя со всеми поздоровалась. Азамат томился и бил копытом. Но Настя повела себя как строгая учительница, у которой не должно быть любимчиков. На все ее приветствия издали смотрел Олег, стоя возле манежа.

– Пропусти, – резко потребовала Настя, когда он им со Звездочкой заградил проход.

– Туда нельзя, – равнодушно ответил Олег. – Там Корсар со своим владельцем. Пони испугается.

Настя знала, что он прав, Звездочка была боязливой. Ее нельзя было выгуливать по манежу, если там были другие лошади.

– Мы подождем, – сказала Настя и увела Звездочку в сторону.

Ждать пришлось недолго. Настя успела заплести на гриве Звездочки четыре косички, напевая ей новогоднюю песню про елочку, потерявшуюся в лесу. Двери манежа распахнулись, оттуда вышли владелец очень красивого жеребца Корсара и Елена.

– Вот эта девочка, – Елена подвела мужчину к Насте. Олег взял Корсара и повел его в стойло, чтобы протереть после быстрой езды и дать ему отдохнуть. – Настя Михайлова готовится стать наездницей.

– Тебя слушается Азамат? – Мужчина оценил хрупкую фигуру и ее небольшой рост. – Данные есть. Только в будущем ешь больше, а то коня не удержишь, – улыбнулся он. – Меня зовут Иван Васильевич, я когда-то весьма серьезно занимался верховой ездой. Даже побеждал на соревнованиях.

– Ох, Иван Васильевич, вы скромничаете, – рассмеялась Елена. – Все призы на региональных и федеральных соревнованиях были ваши!

– До международных не дотянул, – устало вздохнул он. – Травма. Да хватит обо мне. Спасибо, что Корсара отлично держите. Настя, – обратился он к ней, – ты можешь выгуливать моего Корсара.

– Правда?! – обрадовалась Настя и спохватилась. – У нас еще и Олег есть! Он тоже отлично справляется, так ведь, Елена Владимировна?

– Молодец, – похвалил Настю Иван Васильевич. – Команда – это сила. Если Олег справится, то и ему доверяю.

Елена кивнула и пошла провожать гостя.

А довольная Настя повела Звездочку бродить по манежу. Именно так – бродить, скакать – это уж слишком сильно сказано. Но ходить с ней было тоже здорово. Неторопливая пони быстро уставала и останавливалась. Тогда Настя ее гладила по седой гриве и вела обратно.

Выехать сегодня в лес Насте не удалось. Как только Олег снял упряжь с Корсара и протер коня, он зашел в денник Азамата. Настя как раз смотрела на его довольную физиономию, когда Звездочка, которую она вела в стойло, внезапно отшатнулась от денника одного норовистого жеребца. Пони, как и все парнокопытные, очень пугливы. Как и лошади они боятся внезапных звуков, шумов, громких окриков. Кони очень чувствительны к голосу, и Настя ласково успокоила Звездочку, потрепав ее по гриве.

Конечно, было досадно, что встреча не состоялась. Еще досаднее было то, что они не обменялись телефонами. Вспомнив про телефон, Настя улыбнулась. Когда она распрягла пони, привела ее в порядок, то достала селфи-палку и телефон и сделала селфи. Кто никогда не делал селфи с пони, обязательно сделайте! Получилось очень здорово и смешно. Вытянутая морда Звездочки отпечаталась более вытянутой. Улыбающееся рядом круглое лицо Насти забавно выделялось в этом дуэте. Звездочка понюхала телефон во время съемки, и второй кадр получился ее бенефисом – большие удивленные глаза пони с длинными ресницами и две ноздри любопытного носа. Настя представила, какие замечательные селфи получатся с Азаматом! Попрощавшись с пони, она пошла к нему.