— Ты должна научиться разбираться в людях. Изучать их по мимике и жестам, — пояснил он. — И уметь стирать со своего лица все настоящие эмоции, показывая только те, которые необходимы для определённой ситуации.

К своему удивлению, ловила себя на мысли, что всё это очень интересно, мне нравилось становиться умнее, расти в собственных глазах. Я почти перестала думать о том, что должна буду что-то украсть, из-за чего, собственно, столько учусь. Ответ я получила неожиданно и буквально через неделю.

В один из пасмурных зимних дней в моей жизни вновь случился конец света. Мистер Эр вызвал меня в свой кабинет и со скорбным лицом протянул фотокарточку. Объяснения были лишними. Сердце в груди пропустило удар и заныло так сильно и жалобно, а из глаз потекли горькие слёзы. В этой агонии я пыталась тереть пальцем прямоугольник с ненавистным изображением, понимая, что это бесполезно. На снимке Ворон. Мой брат лежал в неестественной позе на земле, всё его тело покрыто кровоподтёками и порезами, а голубые глаза, те, что раньше с теплом смотрели на меня, безжизненно устремлены к небу.

— Да, он мёртв, Мышка. А теперь утри слёзы. Мне тоже жаль его, он был отличным парнем. Мы с тобой вместе отомстим за его смерть, — твёрдым тоном проговорил мужчина.

Мистер Эр всё же дал возможность оплакать единственного близкого мне человека, освободив от повседневных занятий. Удивительно, но за год нашего проживания под одной крышей мы не стали близкими друг для друга, наши холодные отношения схожи с хрупкой корочкой льда на зимних лужах, но его слова о мести зажгли во мне пламя. Его твёрдое и решительное «вместе» придали нашему сотрудничеству вкус чего-то нового, более доверительного. Я не знаю, как много для мистера Эр значил Ворон и как они вообще познакомились, ведь мы жили в разных мирах, но эти слова помогли мне переступить незримый рубеж и полностью довериться этому мужчине. Мне просто некому больше доверять.

На следующий день я проснулась довольно рано. Услышав тяжёлые шаги по паркету, мигом подскочила на кровати, быстро собралась и сама пришла в его кабинет.

— Кто? Где? Что я должна делать? — с горящими возбуждением глазами, спросила его.

Мистер Эр кивнул и указал на стул напротив него. Разложив передо мной на столе целый веер фотоснимков и рисунков, он по порядку рассказал всё с самого начала, своими словами знакомя меня с тем, чего нет в учебниках истории.

Я узнала о том, что наш мир – Эвелон, создан демиургом, которого мы называем Безымянный бог. Большой кусок земли он разделил на семь материков, заполнив пространство между ними водами бескрайнего океана, и на каждом куске суши поставил во главе хозяина, вверяя ему эти земли. Хозяев было семь, и их называли по-разному: Перворождённые, Древние, Высшие и Хранители. Это было ещё до появления обычных людей. Безымянный бог вручил каждому Древнему Артефакт Влияния. Он выглядит как Хронометр и раз в год его нужно заводить заново. И когда это происходит, весь Эвелон отмечает праздник – Новый год.

Во все века существования континентов на каждом из них была магия, плодородные земли. Люди рождались с магией в крови и жили в мире и согласии до тех пор, пока один из Первых не решил, что хочет быть сильнее всех. Решил он так потому, что его материк – Селекта, оказался самым крупным. С помощью своей Армии он смог получить три Хронометра, оставив три континента без магии. Их земли перестали быть плодородными, люди изменились, озлобились и стали равнодушными друг к другу. Зато Селекта стала настоящим раем на Эвелоне, и правит всем этим богатством Алесандро Фераз – потомок Древнего завоевателя.