Я почувствовала, будто из меня вышибли весь кислород. Стало трудно дышать, а кровь отхлынула от лица. Я старалась понять слова мамы, но не могла.

- Ты... ты... как это? - только и смогла пролепетать я.

- А вот так, - хладнокровно продолжила мама. - В день своей смерти он был под героином. Обдолбался с друзьями и сел за руль. Было уже поздно, но, к несчастью, на дороге ему встретилась другая машина. Семья. Двое взрослых и ребёнок. Погибли на месте. Как и твой папаша.

Слова мамы эхом отдавались в голове. Я вроде бы слышала их, но не понимала до конца.

- Так всё, что ты мне говорила до этого... - я вспоминала те крупицы информации, что я получила от неё ещё в детстве. Она кормила меня байкой о том, что мой отец был военным и умер при исполнении. - Это всё было враньём?

- А что мне оставалось, Ксюша? - она снова посмотрела на меня. - Сказать семилетке, что её отец ужасный человек? Ты думаешь так было бы лучше?

Я оторопело смотрела на неё. Эта женщина внушала мне с детства, что правду нужно говорить в любой ситуации. Невзирая на последствия.

- Ну ты могла сказать после? В один из тех сотен раз, что я тебя о нём спрашивала?

- Я не хотела, чтобы он стал для тебя дурным примером. И так наследственность у тебя не самая хорошая. Не хватало ещё, чтобы ты пошла по его стопам! Алкоголь, секс, дурные компании! Я старалась оградить тебя от всего этого. Была уверена, что при должной строгости и правильном воспитании дурные склонности, которые ты, возможно, унаследовала не дадут о себе знать!

Мама говорила громко и с жаром. Но до моего сознания доходили только обрывки смысла.

Так она всё это время думала, что я унаследовала "дурные гены"? Теперь её тотальный контроль и зацикленность на учёбе обретали новый смысл.

- Мам, ты просто... - я буквально задыхалась от отчаяния. - Ты просто ненормальная!

Её губы сузились в тонкую жёсткую линию.

- А ты нормальная? Смотришь порнографию, пока мать в соседней комнате! Это нормально по-твоему?

- Меня хотя бы интересует секс и противоположный пол! Не то, что тебя!

Рука мамы резко поднялась и хлёстко ударила меня по левой щеке. Я вспыхнула и машинально схватилась за саднящую кожу.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. С такой ненавистью, с которой могут смотреть только родные друг другу люди. Потом я развернулась и побежала к себе в комнату. Схватила первый попавшийся рюкзак и начала скидывать в него вещи.

Мама последовала за мной.

- Ты куда собираешься? - прокричала она мне в спину.

- Пойду найду себе дурную компанию, - сказала я, смахивая непрошенные слёзы.

- Не смей уходить, Ксения! - мама следовала за мной по пятам, пока я бежала по коридору к входной двери.

- Найду себе какого-нибудь мужика как в том фильме! - с горечью прокричала я. По какой-то непонятной причине мне безумно хотелось, чтобы мама нашла подтверждение всем своим страхам. Хотелось сделать ещё хуже. Чтобы вырваться наконец-то! Чтобы отрезать путь к возвращению!

- И кстати, - открыв дверь я повернулась к ней. - Мне понравилось всё, что я там увидела! Буду теперь не только смотреть, но и делать также!

Мама издала приглушённый возглас и прикрыла рот рукой. Однако она не была бы собой, если бы тут же не взяла себя в руки.

- Ты такая же, как он, - полным разочарования голосом сказала она. - Такая же, как твой никчёмный отец. Видимо, наследственность сильнее воспитания

Не говоря больше ни слова, я вышла на лестничную клетку и, громко хлопнув дверью, побежала вниз по лестнице.

Моё лицо горело. Мне казалось, что я была раненным диким зверем, которого охотник гнал слишком долго. Так долго, что у него теперь не осталось никаких шансов на спасение. Душевные силы покидали меня, а безопасного укрытия нигде видно не было. Мне оставалось лишь продолжать бежать вперёд, не оглядываясь.