Накрыли небогатый, но сытный стол. Каждый из жителей выказал уважение, произнеся пару теплых фраз о Ефросинье Кузьминичне. Женщины приглашали меня пожить у них, пока мужики не возведут на месте пепелища новый дом.

Новый дом? На какие средства я его строить буду? У меня осталось от бабушкиных денег после похорон три сотни рублей, плюс какая-то мелочевка в кармане.

- Девонька, ты аж вся почернела от горя, - прижала меня к себе тетя Клава.

- Вы тоже, теть Клав. Хотела поблагодарить вас за помощь, - я обвела дрожащей рукой двор, где проводились поминки.

- Прекрати, Любочка. Разве ж мы с Сафроновной могли остаться в стороне? Ефросинья не чужая нам была. Вот сегодня закончим все, а завтра или, как готова будешь, мы и поговорим. Не бойся, мы тебя не оставим. Жить можешь у меня, сколько захочешь. Захочешь, так насовсем оставайся! Будешь мне радостью на старости лет.

- Посмотрим, тетя Клава. Я пока не готова принимать никакое решение.

* * *

- В среднем, если считать только стройматериалы, то выходит около четырех тысяч, - виновато потирая шею, произнес Савелий.

Мужчина вахтой работает в Москве на стройках, которые сейчас появляются, как грибы после дождя. Он знает что и сколько стоит, поэтому взялся мне подсчитать цену нового дома. Если бы у меня была такая сумма денег, то Савелий с другими мужчинами из деревни помог возвести дом за пару месяцев.

- Да ты, окаянный, никак упился?! - возмутилась тетя Клава, - Вон, Степану с четвертого дома ставили бытовку-пристройку, так всего в две сотни обошлись, а тут четыре тысячи. Да за эти деньги можно новый дом купить, еще и ближе к Москве.

- Ты, Клавдия, зря так говоришь, - укоризненно покачал головой мужчина, - Цены то как выросли на все! Каждый день все дорожает. Вот вчерась я в магазине шпроты брал по рубь семьдесят, а сегодня они уже два стоят! А тут мы считаем и доски, и кирпич, и утеплитель с шифером. Не будет же девка зимой в выстуженной хате сидеть, да в тулуп кутаться?

- Так нет таких денег то, Савелий, - огорченно произнесла тетя Клава.

- Ладно, давайте не торопиться, - вмешалась я, - К моменту, когда я накоплю нужную сумму, цена уже все равно будет другая.

- Да, родная моя, где ты их накопишь? В училище пойдешь, так и времени на работу не останется. Будешь весь день с ножницами бегать. С моей пенсии можем откладывать по сто рублей, - голос старушки дрогнул, - Чай за три годины и накопим?

- Тетя Клава, не надо ничего, - строго сказала женщине, - Не вздумайте тратить на меня свою пенсию. Я уеду скоро... Поступила в театральный... Стипендию буду получать приличную.., - с тяжелым сердцем соврала я.

Да, уже несколько ночей подряд обдумываю возможные варианты. План, столь подробно расписанный Леной, никак не желал выходить у меня из головы. Я должна попробовать. Здесь в N меня не ждет светлое будущее на тарелочке, да с голубой каёмочкой.

- Батюшки, Любаша, а чего молчала то? - всплеснула руками тетя Клава, - Ну, ты умничка, золотко. Бабушка тобой всегда гордилась! И сейчас она будет тебя всегда оберегать. И когда тебе на учебу надобно ехать, в сентябре?

- Да, - не подумав, подтвердила я, - Ой, ну вообще, заселиться в общежитие института уже можно и сейчас. После девяти дней бабушки как раз и поеду.

- Так девять дней уже завтра, - тяжко вздохнула тетя Клава. Ее можно понять, теперь она останется одна, без любимой подруги и ее внучки.

4. 4

1998 год, сентябрь. Ресторан «Рашель».

- Женщина, ну, где вы видите здесь паль китайскую? Отличная вещь. Мейд ин Италия, – раздраженно бросила я покупательнице.