– Нет, – ответила я и в этот момент мой телефон пиликнул. Взяла в руку аппарат, глянула на экран: «Люблю» и зависла. Вот интересно, это будет происходить всякий раз, как я буду встречать подобные сообщения от Тима. Или со временем привыкну? Кажется, братца что-то интересует. Я вернулась с облаков на землю. И перед самой дверью, ведущую в квартиру, остановилась, – прости, что ты сказал?

На миг стало стыдно. Всё-таки Серёжка для меня реально много значит. А я…

– Прости, задумалась, – ещё раз извинилась я, коснувшись рукой согнутого локтя братишки.

– Ясно, – только и ответил Серый. А потом повторил свой вопрос, ты с Верой сегодня не созванивалась?

– Нет. А что?

Я действительно как-то позабыла про бывшую родственницу.

– Мне нужна твоя помощь, – произнёс Серёжа. И вот тут совесть пнула меня каблуком в бок, призывая быть внимательной к единственному и горячо любимому брату на деле, а не на словах.

– Что произошло? – прошептала я, прислушиваясь, нет ли кого на лестничной площадке этажом выше. А то мало ли, кто уши греет.

– Дома расскажу, оборвал меня брат.

И я вдруг подумала, что ему ведь очень трудно, кого-то о чём-то просить. Он такой, наш Серёжка. Сам ради меня хоть в огонь, хоть в воду. А чтобы для себя, это сложнее.

Но родителей дома не оказалось. А вместо этого на вырванном из тетради листочке красовалась записка: «Дети, мы в гостях в соседнем подъезде. Родители».

– В загул ушли, – сделала я свой вывод и протянула бумажку Серёжке.

– Раз в жизни можно,– улыбнулся брат, похлопав меня по плечу.

Но глаза его совсем не смеялись. В какой-то момент я разозлилась на Верочку. Ну что она с ним делает! Где лучше мужа найдёт? Не пьянь, её очень любит, зарабатывает хорошо. К тому же мы давно уже приняли Веру в свою семью, а нормальные отношения с родственниками дорогого стоят.

– Что нужно сделать? – спросила я, разворачиваясь к брату.

– Поставь второе разогреваться, – бросил мне Серёжка и пошёл в свою комнату.

– Я не о том! – крикнула ему вслед. – Ты просил о помощи!

– Просил, – согласился Серый, оборачиваясь ко мне. – Позвони Вере.

– Позвоню, – кивнула я. – Ты хочешь узнать у неё что-то конкретное?

– Хочу,– признался Сергей. И в этот момент его голос стал несколько ниже. Я отметила волнение, хотя мужчина умело это скрывал. Непроницаемое лицо брата на миг дрогнуло, что я и заметила. – Мне кажется, у моей жены…бывшей, кто-то появился.

И тут я растерялась, не зная как быть. С одной стороны, это естественно. Они вместе не живут, оба молодые и интересные. Но с другой, я рассчитывала, что, оценив все перспективы, изрядно соскучившись друг по другу, Вера и Сергей снова будут вместе. А теперь, что же получается?

– И ты…

– Мне нужно подтвердить или опровергнуть эту информацию, – произнёс Серый. И в этот момент я не узнала его. Жёсткие складки, залёгшие у губ, совершенно холодный взгляд. Брр. И это мой братишка?

– Хорошо Серёж, – я сделала шаг навстречу братишке и неловко прижалась к нему, коснувшись своим лбом его плеча, – ты только не переживай. Всё образуется. Это сплетни. Верка тебя любит, я-то знаю!

– Насть, – тяжёлая касаткинская рука легла на мой затылок, слегка взъерошив волосы, – я с ней разговаривал. Она утверждает, что между нами всё кончено. На звонки не отвечает. Думаю в выходной съездить, пообщаться лично. А заодно посмотреть, кто вьётся вокруг моей жены.

«Бывшей», – подумалось мне, но я промолчала.

– Хорошо, я всё поняла, Серёж. Ты хочешь, чтобы я закинула удочку? Прояснила, что к чему?

– Именно так, – подтвердил брат. – Всё остальное я сделаю сам.