И именно в этот момент я точно поняла, что мечта многих маленьких девочек – глаза в стиле аниме, зачем-то сбылась у меня. Я ускорила шаг, который, с определённой точки зрения, можно было назвать медленным бегом. Скорее к спасительному костру соседей!

– Настя, постой! – произнёс мужской голос за спиной. И это слово только ускорило моё передвижение.

Бах! И я снова лечу, но мужские руки подхватывают в самый последний момент, не дав распластаться на тропе.

– Шустрая какая! А под ноги смотреть не пробовала?– проворчал мужской голос. И тут я повернула голову, встретившись с внимательным взглядом… как же его имя? Этот молодой мужчина, который на вид был немногим старше меня, приехал сегодня в самой последней машине вслед за нами. Кажется чей-то родственник или друг. Не помню. Если не ошибаюсь, его зовут Василий. Но чего он тут делает?

– Ты за мной следил? – настороженно поинтересовалась я и заёрзала. Мужчина тут же очнулся, выпустил меня из рук. Я сделал шаг назад.

– Нет. Так вышло, – как ни в чём не бывало, отозвался он. Только я не поверила. Ночной берег Кщары это не место для одиноких прогулок.

– А рюкзак? – подозрительно поинтересовалась, заметив за спиной мужчины что-то тёмное.

– Так там мои документы, – пояснил он, – как оставишь?

– Действительно, – пробормотала я, пытаясь что-то рассмотреть в полумраке, – если на рыбалку с паспортом, как его оставить? Вдруг жабы кредит возьмут, потом платить придётся!

Я нервничала, поэтому язвила. И вовсе не ожидала, что в ответ вместо очередного оправдания услышу заливистый смех.

– Что? – не поняла я, – что-то не так сказала?

– Настя, всё-таки Юрка дятел ещё тот. Как можно променять тебя на ту саблезубую хищницу?

Оказывается, в свидетелях была не одна я. Какая прелесть! Зачем брать с собой телевизор, когда такое зрелище на всеобщем обозрении?

– Петров не дятел, он удод, – я поджала губы, спешно перебирая в уме варианты действий. Если этот товарищ вздумает пристать, буду царапаться и визжать, прыгну в воду на худой конец. А если Василий действительно просто гуляет, то попрошу его проводить меня в соседний лагерь. – А у тебя телефон есть?

– Есть, только тут нет связи. Только что проверял. Ты забыла, что ли? Мы ещё днём звонили и поговорить получалось через раз. Приём то есть, то нет. А у тебя как дела?

– Сети тоже нет. А куда направляешься? Почему бродишь один? – не унималась я, решив выпытать у него всё, что можно. Да и чего делать-то? Не в лагерь же возвращаться. На маньяка парень вроде не похож. Хотя много ли я знаю их, маньяков? Знаю. Одного. Того самого, с цокольного этажа. Сердце замерло от одной мысли, что этот молодой человек может оказаться тем самым незнакомцем, а потом ровно забилось. Не он.

– У меня там, – Василий махнул рукой куда-то вперёд, – родные. Далеко, правда. Но я решил податься к ним. Приехал с друзьями, не на своей машине, вот теперь приходится топать пешком.

Моя подозрительность усилилась. Один в ночи рванул к родственникам? Это что, новое веяние молодёжи, бегать по заброшенным местам? А если хищники? Они ведь сожрут, и паспорт не понадобится!

– То есть? И чем тебе наш коллектив не угодил?

– А тебе? – поинтересовался он.

– Ну, про удода ты в курсе, – отозвалась я. Наш разговор становился всё более занимательным. И чем больше было сказано слов, тем спокойнее я себя чувствовала рядом с этим человеком. Странно, конечно же. Но может быть, дело в том, что рядом больше никого? А тут хоть одна живая душа.

– Ну а мне всё резко надоело. Я предупредил наших, и всё, отправился к родным. И потом, как ты думаешь, после случившегося между удодом и курицей, у народа будет прежнее настроение?