- Вах, - обрадовался мужик, - хороший мясо, свежайший! Грудинку? Лопатку?

- Мне нужно крестьянское мясо, - перебила я его.

- Какой нравится? Выбирай! Любой - хороший.

Я поковыряла красивым ногтём шкурку окорока и посмотрела в честные глаза продавца. Ах ты ж хитрован.

- Вот этот давайте, - я указала пальцем на ближайший кусок.

Мужик завесил мясо и радостно огласил стоимость.

- Сонь, - окликнула я крутившуюся рядом племяшку и заговорщически наклонилась к ней, - у тебя деньги есть?

- Есть, - шёпотом ответила малышка и потянулась в сумочку за аккуратным розовым кошелёчком.

- Одолжи, - я сама ей недавно подарила этот самый кошелёк с игрушечными купюрами банка приколов.

Надо было видеть обиженно - растерянное лицо продавца, когда я протянула ему Сонькины фальшивые деньги. 

- Ну так, если это - "крестьянка", тогда это - деньги, - невозмутимо заявила я.

  Мужик замер, моргнул, заулыбался и пошёл куда-то в свои закрома, бурча что-то вроде "ай, молодец" и одобрительно качая головой. Через пару минут он вернулся, положив передо мной отличный окорок, шею и антрекоты.

  Ни грамма смущения или неловкости в его глазах даже не мелькнуло, - напротив, этот восточный дядька был страшно доволен, повстречав в моём лице равного знатока.

- Выбирай, - расплывшись в лукавой улыбке сказал он.

- Вот это дело, - оглядев мясо критичным взглядом ответила я, - давайте всё.

- Ай, маладца-а, - ещё раз повторил мужик , завесил мясо и щедрой рукой добросил в пакет шмат божественной корейки.

Я округлила серые очи.

- За удовольствие, - пояснил он, продолжая широченно улыбаться.

- М-м-м, благодарю, - промычала я.

Коля с совершенно ошалевшими глазами подхватил пакеты и, подталкивая меня локтём рванул на выход.

- Да не переживай, назад не отберёт, - уже в голос хохотала я.

- Ну ты, мать, даё-о-ошь, - с изумлением, переходящим в восторг протянул он.

  Так и бежал до самой машины, басовито причитая на ходу что-то про " Нет, ну это ж надо... ну вы видели, а?" А потом ещё почти всю дорогу расписывал для Лизы в красках это наше маленькое приключение.

***

- Можно я теперь на рынок с тобой ходить буду? - Коля никак не мог успокоиться, перетаскивая вещи в домик.

- Да угомонись ты уже, - смеялась я, - лучше глянь, какая красотень вокруг.

  Ребятишки вовсю гоняли по округе, разведывая обстановку. Лиза стояла рядом, медленно, со смаком втягивая носом тёплый, душистый запах леса.

  Почти вслед за нами к дому подъехала Светка. Племяшки с визгом бросились встречать Маню. Подружка, захлопнув красивой круглой попой дверцу машины, с ходу взялась за организацию "банкета", волоча в обеих руках пакеты с кучей готовых салатов в контейнерах.

  Коля разлил по стаканчикам моё любимое красное сухое вино, и мы дружно, со смехом и шутками взялись благоустраиваться. Вот это я люблю - без пафосных шпилек в тесном кругу самых дорогих людей.

- Крис, а как там у вас с этим большим контрактом? - спросила Лиза, нарезая нашу же краковскую колбасу.

- С каким? - оторвалась я от оттирания походного раскладного столика.

- Ну этого, с армией.

- А, на поставки наших сосисок? Ну ты прям скажешь, с армией. В наш Алейский гарнизон. Барабанная дробь - кажется срослось.

- Таки, это повод для тоста! - подал голос Коля.

- Кри-ис! А где у нас полотенца? - крикнула из дома Светка.

- Сейчас найду. Иди закончи со столом, а я разыщу и принесу, - отозвалась я и пошла в избу.

  Тихо ругаясь про себя на организованный нами же в домишке бедлам, я шарилась в поисках нужной сумки. Искомый баул обнаружился под лестницей в углу, ведущей куда-то наверх.