Опыт показывает, что не стоит переоценивать важность инфекций этой группы, ибо имеется достаточно практических наработок для помощи пациентам. Кроме того, более близкое знакомство с ними позволяет если не избежать этих болезней, то хотя бы предупредить развитие осложнений, начав своевременное и квалифицированное лечение.

Нередко микроорганизмы, относящиеся к этой группе, называют скрытыми инфекциями, поскольку вызываемые ими заболевания довольно часто протекают с очень скудной симптоматикой, а порой и бессимптомно. Случается, что они проявляют себя уже тогда, когда разовьются осложнения.

Проведенные исследования выявили возможность их наличия даже у здоровых людей (микоплазма человеческая – у мужчин, уреаплазма и гарднерелла – у женщин), в том числе не живущих половой жизнью.

Заражение большинством известных микроорганизмов этой группы могло произойти еще при рождении, так как они способны передаваться от инфицированной беременной матери к плоду, особенно во время родов, когда новорожденный проходит через родовые пути матери. Долгие годы инфекция может никак себя не проявлять до момента ее активизации в результате ослабления иммунной системы. Что касается гонококка, то, как известно, профилактика этой инфекции у новорожденных проводится в обязательном порядке. У некоторых детей, инфицированных во время родов, происходит самоизлечение. Исследования показали, что если, например, уреаплазмы выявляют на половых органах каждой третьей новорожденной девочки, то впоследствии – лишь у 5—22 % школьниц, не живущих половой жизнью. Возможна передача некоторых микроорганизмов воздушно-капельным (вирус простого герпеса, отдельные виды хламидий и микоплазм) или контактным (вирус папилломы человека) путем. Бытовой путь передачи возможен, но крайне редок, поскольку инфекция быстро погибает во внешней среде.

Широк спектр микроорганизмов этой группы, различаются они и по клиническим проявлениям. Так, хламидии, уреаплазмы, микоплазмы, гонококки, трихомонады и вирус простого герпеса способны не только вызывать воспаление органов мочеполовой и репродуктивной систем у мужчин и женщин, но и приводить к бесплодию, нарушать течение беременности, внутриутробное развитие плода. Грибы рода кандида являются наиболее частой причиной воспаления слизистой влагалища у женщин, нередко передаются половым партнерам и вызывают воспаление мочеиспускательного канала и предстательной железы у мужчин. Характерным проявлением заболевания является развитие у мужчин кандидозного баланопостита – воспаления крайней плоти и головки полового члена, проявляющееся красноватыми пятнами, зудом и белым налетом. Значение цитомегаловирусной инфекции в основном определяется влиянием на течение беременности и внутриутробную патологию плода. Вирус папилломы человека не вызывает воспаления, однако является одной из причин образования злокачественных образований половых и других органов (гортань, прямая кишка), чаще у женщин, чем у мужчин.

Большинство из нас знает, что с момента инфицирования до развития заболевания проходит не менее 3 суток, а в среднем от 7 до 14 дней. Этот срок называется инкубационным периодом. Как правило, в первые 3–5 дней после заражения выявить «скрытые» инфекции даже самыми чувствительными диагностическими методами невозможно.

Отметим, что диагностика ряда инфекций представляет значительные трудности, и, хотя для каждого вида инфекций существует оптимальная комбинация методов исследования, гарантирующих высокую точность, далеко не во всех лечебных учреждениях имеется такая возможность. Автор считает необходимым предупредить читателей о важности обязательного медицинского обследования при появлении первых симптомов или возникновении сомнения после случайной половой связи. И уж ни в коем случае речь не может идти о самолечении, что чревато развитием хронических процессов и связанных с ними неприятностей. В связи с этим мы не станем обсуждать медикаментозные методы лечения, а вспомним, как проявляются некоторые инфекции.