– Что за дурацкое сравнение? Почему это бегемот сразу злой?

На меня посмотрели, как на ребёнка.

– Потому что статистика. Не интересуешься миром животных? – спросил… Зверь.

Закусив губу, отрицательно мотнула головой, пытаясь удержать смех.

«Какой-то странный у нас разговор получается. Ни о чём. Обычно, так разговаривают с друзьями…»

– Зря смеёшься, – раскусил моё внутреннее веселье Андрей, исправляя неточность в одной из граф таблицы, – на первом месте по нападению на людей стоят именно бегемоты.

– Думаешь, Наталья на кого-то нападёт?

– Если я тебя не привезу к десяти вечера – возможно.

– Раз ты такой услужливый сегодня, мой тебе совет: не называй беременную женщину бегемотом.

Андрей что-то буркнул себе под нос. Я не стала переспрашивать.

Глубоко вздохнув, вошла в PowerPoint, уходя в работу с головой.

Через три часа пиликнул сотовый, оповещая меня о входящем сообщении.

«Янка… сыкуха. Боится звонить!» – улыбнувшись, прочитала её извинения.

«Катюшэлла, привет! Прости, что не дождалась – срочные дела. Сегодня встретимся у Зарецких в Озерках! Официальное приглашение от Лерки я тебе забыла оставить… там в машине… в бардачке ))) люблю-целую! P.s. клиент тобой доволен! Он для меня очень был геморройным, поэтому считай, что половину долга вернула… надеюсь, этот тип к тебе не приставал?»

«Надейся!» – бросив взгляд на Зверева, угодила в плен его голубых глаз.

– Что? – спросила мужчину достаточно грубо, чтобы покраснеть.

– Ничего. Ты закончила?

– Почти. Мне осталось только проверенные тобой показатели продаж ввести в таблицу.

– Лучше сделаем график.

– Я не…

– Сейчас покажу.

«Хотела сказать: «не думаю, что это целесообразно», а теперь сижу, в плену его рук!» – максимально сжавшись в кресле, точно Валик сегодня двумя часами ранее, пыталась не соприкоснуться с Андреем, ставшим позади меня и раскинувшим руки так, что я не могла свободно вздохнуть.

Его пояснения и шёпот в районе моей шеи разжижили мозг до такой степени, что я не могла понять, что вообще этот мужчина мне говорит. Лишь сидела с прямой спиной, будто аршин проглотила, и не могла пошевелиться.

С горем пополам доделав презентацию и сохранив её на флэшке, Зверев от меня отошёл, позволяя, наконец, вздохнуть полной грудью.

Его поведение, будто между нами ничего и не произошло, когда Валик убежал в отдел кадров, роняя тапки, странным образом задевало. Создавалось такое ощущение, будто я – маниакальная озабоченная нимфоманка, а он – белый и пушистый… зверь, занятый только работой, и наша близость его вовсе не волнует!

Начинать разборки, как это делают в фильмах со словами: «Нам надо поговорить…», я боялась.

«А вдруг он поймёт, что я с ума схожу по нему? Или посчитает меня лёгкой добычей для единовременного перепиха, как семь лет назад?!» – Я, конечно, была благодарна Звереву за смысл в жизни, которым стал для меня Дима, но раздаривать себя, как вещь, снова? – «Мы учимся на своих ошибках!»

– Смирнова, двигай своими очаровательными булками.

– Не рычи на меня! – огрызнулась, поднимаясь с кресла начальника.

– Привыкай, – ухмыльнулся Андрей, приводя кипу документов в порядок. – Что? – заметив мою настороженность, Зверев опустился до пояснений. – Если получишь повышение, наш с тобой тандем будет постоянным. Ты будешь видеть меня чаще, чем родного сына.

«А нужно ли мне это повышение?» – замкнувшись в себе, погрузилась в размышления, никак не видя своих приоритетов, уже не зная, чего от этой жизни я хочу добиться.

Ощущение того, что надо держаться подальше от Зверева, не покидало. Да… правильнее было бы вообще уволиться ещё после первого дня работы и того неловкого утра, да выбора у меня особого не было. Деньги нужны всегда, но тот год… после ухода отца и мне, и маме слишком тяжело далась реальность. Без крепкой и надёжной стены, за которой мы привыкли укрываться от всех невзгод, настоящие реалии оказались слишком жестокими.